Hoe en waar te beginnen rondreis Albanië?

Begin januari waren we op zoek naar een vakantiebestemming voor de  zomer van 2022. Ik 'viel' in een aflevering van Wie is de Mol die in Albanie was opgenomen. Ik was om. Wat zag dat er mooi uit. En...ook nog niet zo toeristisch. Dus begon ik mijn zoektocht naar tickets, en een auto. Want dat het een Roadtrip moest worden, was wel duidelijk.

Hoe kom je in Albanie?

Er zijn niet veel maatschappijen die rechtstreeks naar Tirana, de hoofdstad van Albanië vliegen, of ze waren prijzig. Gelukkig is dat nu al veranderd. Transavia vliegt vanaf Amsterdam rechtstreeks naar Tirana. Daaruit blijkt dat Albanie een populaire reisbestemming aan het worden is. Transavia biedt sinds 2024 ook een paar keer per week vluchten aan vanaf Amsterdam naar de hoofdstad van Albanië.  Woon je aan de Duitse grens zoals ik, dan biedt Ryanair vluchten naar Tirana aan vanaf Dusseldorp-Weeze. 

Boek hier je vlucht naar Tirana 

Een andere optie was, om naar Brindisi te vliegen, dan met de veerboot naar Vlore in Albanië te varen en daar een auto huren. Een andere mogelijkheid was nog om via Montenegro te rijden, als je bijvoorbeeld een Balkan Tour zou willen maken. Maar, we hadden maar 14 dagen de tijd, en als we deze laatste  optie kozen, hadden we niet veel tijd  in Albanië.  Dus toch verder gezocht, en ik kwam bij Lufthansa uit. Vliegen vanaf Dusseldorf Int. met een overstap in Frankfurt. De tickets waren in januari nog wel redelijk, nl € 250,00 p.p. voor een retour op het moment van schrijven.  Vanuit de Achterhoek is Dusseldorf maar een uurtje, dus dat heeft meestal wel onze voorkeur.  Autohuur is een ander verhaal. Omdat er bijna ( nog )  geen concurrentie is in autoverhuur, ligt de prijs wat hoger dan dat ik gewend ben. Via  Sunny Cars  vond ik een Dacia Sandero voor 2 weken voor € 750,00. Het rijgedrag van de Albanese jongeren kan roekeloos zijn,  en men houdt  zich niet echt aan de verkeersregels.   Sunny Cars verhuurt hun auto's altijd All-Incl , en dat vind ik fijn. En nu ik over dit rijgedrag las, vond ik het helemaal prettig, dat alles goed verzekerd zou zijn.  Het belangrijkste was geregeld. Nu nog een mooie route uitzoeken. 

Vanaf Tirana kun je eerst naar Skhoder rijden in het noorden en van daaruit naar Saranda in het zuiden of je begint juist andersom. Wij kozen voor het laatste. Met een rechtstreekse vlucht vlieg  je in 2,5 uur  op Tirana Intl Airport Mother Teresa. Wij deden er met de overstap iets langer over, nl 5 uur. Het is een kleine overzichtelijke vluchthaven, en de paspoort controle kan digitaal. Houdt er wel rekening mee dat je een paspoort moet hebben, Albanie behoort nog niet tot de EU, dus met een ID kaart alleen, lukt dat niet. Waar je ook rekening mee moet houden, is dat je in de meeste restaurants en hotels niet kunt pinnen. Op het vliegveld en in de meeste grote plaatsen vind je ATM's 

Geldzaken

Albanie is een goedkoop land, dus je hoeft geen hele hoge bedragen te pinnen. Je betaald met de Albanese LEK en op het moment is € 10,00 ongeveer  1143 LEK. Voor een lunch betaal je ongeveer € 5,00 p.p en s'avonds ben je meestal € 10,00 kwijt. Je hebt het dan over 2 of 3 gangen incl drankjes. Voor een halve liter bier betaal je ongeveer € 1.50 en een karaf huiswijn kost € 4,00. De huiswijn is overal heel erg lekker, en men is bijzonder trots, wanneer je het besteld. Een kopje koffie op het terras, kost € 1,00

De eerste dagen ben je vooral druk bezig  met omrekenen, en vraag je je af, of de bediening het wel goed heeft uitgerekend. De prijzen liggen echt heel laag.  

Een gemiddelde overnachting kost incl ontbijt voor 2 personen €35,00 per nacht. Bovenstaande bedragen zijn gemiddeld. Aan de Albanese Riviera liggen de prijzen hoger, en in de binnenlanden weer wat lager.  Voor de overnachtingen, eten, drinken en evt. toegangskaartjes heb je aan € 100,00 per dag genoeg met z'n tweeën. Het ligt er natuurlijk wel aan, waar en wat je eet. Als je een beetje oplet, kun je ook goedkoper uit zijn. 

 WIFI

In elk restaurant, cafe, hotel of  B&B is er WIFI . Albanië valt bij de meeste providers niet in de EU bundel van je mobiel, maar je hoeft echt geen tijdelijke SIM kaart aan te schaffen. Er is overal 4G, dus maak je daar geen zorgen over. Je moet alleen wel even om de WIFi code vragen. 

Wat zijn de mooiste bezienswaardigheden in Albanië?

-Berat – "De Stad van Duizend Vensters"
Deze UNESCO-werelderfgoedstad staat bekend om haar historische Ottomaanse architectuur en het schilderachtige uitzicht vanaf het kasteel van Berat.

-Gjirokastër – "De Stenen Stad"
Een andere UNESCO-stad, beroemd om haar geplaveide straten en traditionele stenen huizen.

-Butrint – Archeologisch park
Een indrukwekkend archeologisch UNESCO-werelderfgoed met ruïnes van een oude Griekse, Romeinse en Byzantijnse stad. Het is een van de best bewaarde historische locaties van Albanië.

-Rivier de Valbona en de Valbona-vallei
Een van de meest spectaculaire natuurgebieden van Albanië, ideaal voor wandelaars en natuurliefhebbers. De vallei biedt adembenemende uitzichten op de Albanese Alpen.

-Llogara-pas
Deze bergpas biedt een spectaculair uitzicht op de Ionische Zee en is een geweldige plek om te stoppen tijdens een rit langs de Albanese Rivièra.

-De Blue Eye (Syri i Kaltër)
Een adembenemende bron met helderblauw water, omgeven door weelderige natuur. Het is een van de meest fotogenieke plekken in Albanië.

-Lake Komani
Een boottocht over dit schilderachtige is een van de mooiste ferrytochten van de Balkan, misschien wel van de wereld. 

-Osumi-kloof
Een spectaculair natuurverschijnsel waar je kunt raften of wandelen. De kloof is vooral in het voorjaar indrukwekkend als het waterpeil hoog is.

Om dit alles in een route te plannen, heb je ongeveer 14 dagen nodig. 

Ik heb een route gemaakt voor 14 dagen, en deze was prima te doen. 

Waar overnachten in Albanië?

Heb je een ticket en een route bedacht, dan moet je ook nog ergens overnachten. Albanië is hot op het moment, dus hotels worden uit de grond gestampt waar je bij staat. Aan de kust zie je dan ook heel veel hotels in allerlei prijsklassen. In de binnenlanden is dat een ander verhaal. De pensions/guesthouses  zijn vaak wat kleinschaliger, maar zeker zo leuk. Dit zijn vaak familiebedrijven met een warme sfeer en traditionele Albanese gastvrijheid. Wil je wat langer ergens verblijven, dan zijn er ook genoeg appartementjes te vinden. Met name in de wat grotere steden zoals Tirana, Sarandië en Durres. Ben. je op zoek naar een camping? Dan zie je deze in bergachtige gebieden en langs de kust. 

Boek vooruit in het hoogseizoen: In de zomer (juni-augustus) kunnen populaire bestemmingen zoals Ksamil en Sarandë snel volgeboekt zijn. 

De prijzen liggen nu nog relatief laag. Je overnacht al voor € 25,00 in een budget hotel en voor een luxe overnachting moet je op ongeveer € 75,00 per nacht rekenen. Wij hebben voor de meeste overnachtingen ongeveer € 40,00 incl ontbijt per nacht betaald. 

Boek hier je overnachting 

Waar je ook rijdt, overal is men met de infrastructuur bezig. Alles om toekomstige reizigers en eigen bewoners beter op weg te helpen.  Veel informatie op internet is hierdoor al niet meer up to date. Mocht je plannen hebben om ook een roadtrip te maken, kijk ter plekke hoe de wegen er aan toe zijn. 

In Augustus 2022 was het zover. Vanaf het vliegveld in Tirana  was onze auto snel en soepel opgehaald en konden we van start. Van Tirana naar Durres is het verkeer inderdaad een chaos, maar daarna wordt het rustiger. De wegen zijn niet heel erg goed, en daarom doe je er wat langer over, om van A naar B te komen. Dat is de reden dat ik de reistijd bij de route heb geschreven. Het is wel iets om rekening mee te houden in je planning.  Onze eerste tussenstop op weg naar Orikum is in het plaatsje Zvernec.

Dag 1: Zvernec - St Mary's Monastir

Hier vind je St Mary's Monastir. Een oud klooster dat alleen via een brug lopend te bereiken is. Het is niet helemaal duidelijk hoe we moeten rijden. Google Maps geeft het ook niet zo heel duidelijk aan, maar volg de houten bordjes die langs de weg staan, vanaf het plaatsje Narté. Het klooster ligt in de Narta Lagune en er leven  aalscholvers, witte reigers en pelikanen. Het is een prachtig beeld, als je aan komt rijden en het klooster in zicht komt.  Het is nog steeds in gebruik,  en daarom mag je binnen niet fotograferen. Om bij het klooster te komen, wandel je over een houten pad over het water. Super mooi. 

Een ouder echtpaar verzorgt de tuin en het klooster en een van twee zit buiten om je welkom te heten.  Aan het begin van de brug  staat een kraampje waar je wat blikjes drinken en snacks  kunt kopen. Het is een bijzondere locatie die de moeite waard is om naar toe te rijden. Achter het klooster ligt een klein bos, waar je kunt wandelen.  Een bijzonder mooie plek om onze reis mee te beginnen. 

Wil je alles weten over Albanië? Lees de avonturen van onze Roadtrip door Albanie.

Panoramaroute SH8 Albanese Kust 

Gjirokäster, Blue Eye en omgeving

Panoramaroute Sh75 naar Lake Ohrid

Berat & Osumi Canyon 

Route Berat - Shkoder via Krüje 

Hoe kom je in de Valbona Vallei? 

Valbona - Thet Hike

Rana e Hedhun Beach - Shëngjin