Dag 2 in de Susa Vallei

We ovenachten in Gravere in B&B Allabastia, een geweldige mooie B&B in de heuvels van de Susa Vallei. Onze kamer, de badkamer en de gehele sfeer is fantastisch. We hebben prima geslapen en melden ons beneden in de gezamenlijke ruimte voor het ontbijt. De ontbijtruimte hangt en staat vol met kunst en andere grappige voorwerpen, Je kijkt je ogen uit. Ondertussen is eigenaar Alberto druk met ons ontbijt. Croissants, yoghurt, crackers en allerlei soorten beleg staan klaar. Echt heerlijk. Dit is geen normaal Italiaans ontbijt. Dat bestaat normaal gesproken alleen uit wat zoetigheid, maar dat is hier niet het geval. Eigen kaas, jam en perfecte koffie maakt dat je hier de dag goed kunt opstarten. 

B&B Alla Bastilla 

We zijn hier met een huurauto van SunnyCars en dat is toch wel heel erg handig in dit gebied. Met de trein kun je eenvoudig door de Susa Vallei reizen, maar een auto geeft je toch iets meer vrijheid. 

De Susa Vallei ligt tussen de Grajische Alpen en de Cottiaanse Alpen en is Italië's grootste vallei. Wanneer we in de auto stappen,  hebben we al snel in de gaten dat de bergen nooit ver weg zijn. Bij elke bocht worden we verrast door de  besneeuwde toppen. Wat is het hier prachtig. 

Exilles

Op ruim een kwartiertje rijden van Gravere ligt het charmante dorpje Exilles. Dit  dorpje, dat lijkt alsof het uit een andere tijd komt, biedt bezoekers de kans om de rust en schoonheid van het traditionele Italiaanse dorpsleven te ervaren. De grootste trekpleister van Exilles is zonder twijfel het imposante fort van Exilles (Forte di Exilles). Dit historische fort, dat strategisch is gelegen op een heuvel met uitzicht over de vallei, heeft een lange en fascinerende geschiedenis die teruggaat tot de Middeleeuwen. Je ziet het ford al van verre liggen, en de bordjes wijzen je eenvoudig de weg. Er is  meer dan voldoende parkeergelegenheid. 

Het fort van Exilles is indrukwekkend vanwege zijn grootte en de goed bewaard gebleven staat. Ik weet niet wanneer het precies geopend is, want nu wij er zijn is het gesloten. Maar waar we wel van genieten is  de  adembenemende uitzichten over de omliggende bergen en valleien.

Naast het fort biedt Exilles ook een knus dorpscentrum met smalle straatjes, traditionele stenen huizen en een ontspannen sfeer. Heerlijk om hier rond te de dwalen en de locale bevolking hun ding te zien doen. Ik hou ervan. 

Wandelen door het dorp geeft een gevoel van teruggaan in de tijd, weg van de drukte van het moderne leven.

Bij het kerkje is een klein winkeltje met terras. Even later zitten we aan een perfecte Italiaanse Espresso voor het schrikbarende bedrag van € 1,20 p.p. Bizar. 

Via een paar kleine straatjes wandelen we terug naar de auto en hebben ineens een doorkijkje waar we het perfecte plaatje voor ons zien van het Fort van Excilles. We zien het hoog boven op de heuvel liggen. Wat een schitterend uitzicht. 

Exilles is een prachtig dorpje dat absoluut de moeite waard is. 

Bardonecchia

We stappen weer in onze Italiaanse bolide om verder te rijden naar Bardonechia. Als slingerend komen we steeds hoger in de heuvels en hebben onderweg opnieuw een prachtig uitzicht over de vallei en het Fort van Exilles. 

Wintersport in Bardonecchia

Tijdens de wintermaanden transformeert Bardonecchia in een bruisend skiresort met uitgebreide mogelijkheden voor skiën en snowboarden. Het skigebied omvat meer dan 100 kilometer aan pistes, variërend van beginners vriendelijke hellingen tot uitdagende afdalingen voor ervaren skiërs. Omdat het niet zo'n heel bekent gebied is, zul je hier een heerlijke wintersport week hebben. In de zomer verandert Bardonecchia in een paradijs voor buitenliefhebbers.

Mocht je hier vakantie willen vieren, dan zijn er meer dan voldoende activiteiten:

- Wandelen en Trekking: Er zijn tal van goed gemarkeerde wandelpaden die variëren in moeilijkheidsgraad, waardoor zowel beginners als ervaren wandelaars kunnen genieten van de   prachtige natuur

-Mountainbiken: Bardonecchia heeft een uitgebreid netwerk van mountainbikeroutes

- Golven, paardrijden of klimmen; De omgegeving is prachtig voor dit soort activiteiten. 

 We gaan daarom lunchen in Bardonechia bij Harald's. Wat een leuke plek is dit. Ben je met kinderen in de buurt, ga hier dan absoluut naar toe. Je kunt er nl fantastisch rodelen. Een mooie hoge baan, en als ouder kun je of mee gaan, of heerlijk luieren op een van de ligbedjes. 

Bij de skibar Harald's kun je heerlijk lunchen, en ik kan me heel goed voorstellen dat het hier tijdens de wintersport super gezellig is. 

Vanaf Bardonechia rijden we dezelfde weg terug, maar rijden dan door naar Novalesa. Novalesa ligt wat hoger in de Susa Vallei. Persoonlijk vond ik dit deel van de Susa Vallei  het mooist. De route slingert langs slaperige gehuchtjes en we hebben de weg voor onszelf. 

Watervallen Sant'Anna

Vlak voordat je Novalesa binnen rijdt vindt je een kleine parkeerplaats naar de Waterval Sant'Anna. Hier parkeren we voor een wandeling omhoog. Je vindt hier 2 watervallen vlak naast elkaar en de korte wandeling is makkelijk.  Vanaf de parkeerplaats heb je zicht op Novalesa Abby. 

Ook als je niet goed ter been bent, kun je deze 2 watervallen bezoeken.

Het pad splitst zich halverwege in 2 paden die elk naar een waterval leiden. 

Officieel mogen we niet staan op de plek waar in de foto heb gemaakt. De waterval is afgezet met lint voor onderhoud. Als je goed kijkt zie de mensen aan het werk op de ladders. 

Novalesa

Novalesa is een klein dorpje midden in de Susa Vallei. Het staat bekend om zijn schilderachtige landschappen en historische betekenis, vooral door de aanwezigheid van de Abdij van Novalesa. De abdij herbergt belangrijke kunstwerken, waaronder fresco's en manuscripten, en dient als een plaats van historisch en religieus belang. Daardoor is de Abij een van debelangrijkste bezienswaardheid van het dorp. Wanneer we het dorpje binnenrijden krijgen we ook hier weer het authentieke Italië te zien. 

Vanaf het dorp starten ontzettend veel wandelingen, dus het is de ideale uitvalsbasis voor een wandel vakantie. De omliggende bergen maken Novalesa tot een ansichtkaart. Wij rijden het dorp uit naar de Novalesa Abdij. 

Er wordt geklust, dus we kunnen niet naar binnen. Ontzettend jammer maar niks aan te doen. De binnenplaats is afgezet met hekken, dus hier kunnen we ook niet kijken. Vanaf de Abdij start er een wandeling naar een andere waterval, maar deze laten we voor vandaag zitten. Mocht je dat wel willen, dan kun je starten vanaf de parkeerplaats. 

Susa

Vanaf Novalesa is het 15 minuten rijden naar Susa. De vallei heeft haar naam te danken aan deze plaats. De stad is een belangrijk historisch en cultureel centrum en heeft een rijke geschiedenis die teruggaat tot de Romeinse tijd. Wanneer je in de stad aankomt kun je het beste parkeren bij de parkeerplaats in de buurt van het Amfitheater. Deze is 24/7 gratis en ligt op loopafstand van de binnenstad. Je hoeft alleen maar onder het poortje door te lopen. 

Bezienswaardheden Susa

- Arco di Augusto

- Porta Savoia

- Susa Cathedral

- Amfitheater

-Centro Storico

Vanaf de parkeerplaats lopen wij meteen omhoog naar de Poort van Augustus ( Arco di Augusto) De poort is prachtig bewaard gebleven en een Must-See als je in Susa bent. 

Bij de poort zie je meteen nog de resten van de romeinse muur en het kasteel. Je wordt meteen eeuwen terug geworpen in de tijd. Dit kasteel domineert de stad vanaf een heuveltop en herbergt tegenwoordig het Stedelijk Museum. 

Ben je poort onderdoor, dan kom je in een mooi aangelegd park. Tevens krijg je meteen een prachtig zicht op de Cathedral van Susa. Tijdens warme dagen kun je heerlijk picknicken in het park en voor kinderen staan er wat speeltoestellen. 

Ben je eenmaal door het park, dan kom je meteen in het Centro Historico. Het historische centrum. Wat meteen opvalt is de Porta Savoia. Deze monumentale poort die diende als toegang tot de stad in het verleden, maar voor ons nu ook. 

De Porte Savoia en de Susa Cathedral zitten helemaal tegen elkaar aan gepropt en naar mijn idee elkaar flink in de weg. Maar ja, ze zullen er wel een reden voor hebben gehad in die tijd. 

Susa is een heerlijke stad. Ook hier vindt je smalle straatjes en pleintjes. 

Dwars door Susa loopt de Rivier Dora Riparia.  Water maakt een stad altijd levendig, en dat is hier niet anders. 

Als vanzelf loop je tegen het Diocesaan Museum aan. De Burgkerk herbergt een collectie van Religieuze Alpenkunst. Het aan grenzende Piazza IV Novembre is gezellig vol. 

Susa Arena Romana

Als laatste nemen we nog even een kijkje bij het Susa Arena Romana. Het Amfitheater van Susa. Via een zandpad in de buurt van de Arco di Augusto wandel je er zo naartoe. Onderweg kom je langs Chiesa Santa Maria delle Grazie. Het kleine kerkje is prachtig. 

De kapel van de Madonna delle Grazie in Susa is een kleine barokke kerk, herbouwd op ruïnes uit de 14e eeuw door Carlo Andrea Rana, een architect uit Susa. De kapel is momenteel ingericht als een gedenkteken voor de gevallenen. Je kunt er niet in. Wanneer je achter het kerkje verder loopt, zie het Susa Arena Romana meteen liggen. 

Het Amfitheater is in de zomer geopend van 9:00  tot 19:00 uur en is gratis te bezoeken. Groot is het niet, maar het is wel mooi bewaard gebleven. Zo aan het begin van de avond zie je veel mensen hier een ommetje maken.