Onze 4e dag op Madeira

Als we opstaan schijnt opnieuw de zon op ons heerlijke balkon. Wat een geluk hebben we deze dagen op het eiland. Ruim 20 graden en zon. Daarvoor vertrek je in november uit het koude Nederland. Madeira, het eiland van de Lente, is zo mooi, en vooral ook zo veelzijdig. 

Het uitzicht vanaf ons balkon is prachtig. Gisteren zaten wij nog in zo'n gondel. 

Vandaag willen we de Noordkant van het eiland ontdekken, en dat schijnt vooral veel frisser te zijn. Bijna het gehele jaar door komt de wind vanuit het noorden of noordoosten op Madeira. Daarom is de zee aan de noordkant veel ruiger, en ook de hellingen hebben  een ander soort begroeiing  ivm de neerslag. We gaan het vandaag beleven, en stappen na het ontbijt in "onze" Fiat Panda. 

Fanal Forest

Het bizarre  oerbos Fanal Forest, ook wel Laurisilva genoemd, is één van de laatste laurierbossen ter wereld en staat daarom op de werelderfgoedlijst van Unesco. Laurierbomen hebben vaak een vreemde vorm, en dat in combinatie met de mist die meestal in het bos hangt, wordt een wandeling door het Fanal Forest mysterieus. Vanaf Funchal is het een uurtje rijden naar de parkeerplaats. Zodra we de rondweg af zijn, gaat de weg meteen steil omhoog. Bocht na bocht wordt het bewolkter en mistiger. Eigenlijk precies wat we hebben moeten vandaag. Het bos is nl het meest bijzonder als het mistig is. Wij parkeren bij Posto Florestal do Fana. Dat is een kleine parkeerplaats net voor de officiële parking. 

Vanaf deze parkeerplaats loop je zo via een pad omhoog het bos in. Bij deze parkeerplaats zijn de bomen begroet met varens. wat al bijzonder is. De luchtvochtigheid zorgt ervoor dat de boomschors voldoende water geeft aan de varens. Zorg dat je een beetje vroeg bij het bos bent, anders heb je kans dat het al druk is. 

Tevens is de kans op mist het grootst in de ochtend. Bij mooi weer is het bos ook mooi, maar met de dichte mist is het Laurierbos veel mysterieuzer. Je weet natuurlijk nooit of het in het bos mistig is, maar de kans is wel groot in dit deel van Madeira. Dwaal gewoon lekker rond, en loop vooral naar groepjes bomen bij elkaar. Dat is eigenlijk het mooist, vond ik dan. 

Als amateur fotograaf kun je hier helemaal los gaan. Het is zo'n fotogenieke locatie. 

Heb je nou geen huurauto, dan kun je vanuit Fuchal een tour boeken naar dit bijzondere bos. Met het openbaar vervoer lukt het niet, maar met een Taxi kan natuurlijk wel. 

Boek hier een tour

Plan een wandeling door het bos ruim in, want je bent hier waarschijnlijk langer, dan je had gedacht. Wil je nog meer zien, dan kun je de  PR14 Levada dos Cedros volgen.  Een schitterende Hike van ruim 7 KM. Het startpunt bevindt zich in Fanal, aan de regionale weg ER 209, en het eindpunt is in het gebied van Curral Falso, eveneens langs dezelfde weg.

Miradouro da Eira da Achada

Wij rijden verder richting het noorden van het eiland, en de volgende stop is het fantastische uitzicht bij Miradouro da Eira da Achada. Wanneer je vanaf het Fanal Forest de ER 209 volgt, kom je vanzelf langs. 

Eilanden Ilheus da Ribeira en Janela

Na deze stop vervolgen we onze weg naar beneden richting zee. De weg slingert prachtig door kleine dorpjes. Wanneer je bijna onderaan bent, doemt in de verte een hoge pilaar op. Het blijken de zwarte rotsachtige eilanden Ilheus da Ribeira en Janela te zijn.

Je kunt parkeren bij het strand van  da Ribeira da Janela

Rotsachtige eilanden Ilheus da Ribeira en Janela

Dit zijn eigenlijk skeletten, d.w.z. stijgende rotsen die uit de oceaan steken, waartegen de golven krachtig beuken. Vanaf het rotsachtige strand kun je ook de stenen trap beklimmen naar het kleine terras. Vanaf dit terras kun je terug lopen via een tunneltje naar de parkeerplaats

Het is geen erg populaire plek en daarom zul je het rotsachtige strand bijna voor jezelf hebben. Absoluut de moeite waard om even te stoppen. 

We lopen na een half uurtje via het tunneltje terug. Je zou natuurlijk ook andersom kunnen lopen. 

Porto Moniz

Het dorpje Porto Moniz is te vinden in het meest noordwestelijk puntje van Madeira. Het dorp staat bekend om zijn prachtige natuurlijke vulkanische meren tussen de rotsen. We rijden er binnen 10 minuten naar toe. Langs de boulevard zijn genoeg parkeerplaatsen, want men is hier op het toerisme voorbereid. Volgens sommigen is het te toeristisch; je ziet idd overal souvernirwinkeltjes. Parkeren is nu in november geen probleem, wat wij wel lastig vonden, is het vinden van de Natural Swimming Pools. Echt duidelijk staat het niet aangegeven. 

Natural swimming pools

Wanneer je op de wat kale boulevard staat, heb je rechts de Natural Swimming Pools. Wanneer je nu meteen aan heerlijk warme thermale baden denkt. zal je worden teleurgesteld..  De baden zijn eigenlijk alleen gevormd door lava en gevuld met water uit de Atlantische Oceaan. Door de lava  wordt het zeewater iets sneller opgewarmd Een betonnen rand voorkomt dat de golven in je gezicht staan. Een groot nadeel daardoor vond ik, dat je geen vrij zicht op de oceaan hebt tijdens het badderen.  Echt zonde. Maar......het ziet er wel heel mooi uit. 

Aan de linkerkant van de boulevard vind je een aantal restaurants en het aangelegde zeewater zwembad. Het naastgelegen Hotel Aqua Natura Madeira heeft een mooi terras met uitzicht op dit zwembad. Hier gaan we eerst maar eens lunchen. Ze hebben een uitgebreide lunchkaart, wij vonden dit echt wel een aanrader. 

Porto Moniz Swimming Pools

Wij besluiten om te gaan zwemmen in het aangelegde bad. Hier zwem je ook tussen de lava rotsen, maar de betonnen golfbrekers zijn veel lager.  Het water is fris, zout en ongeveer 19 graden. Voor de entree hoef je het niet te laten. Je betaald €3,- en daarvoor krijg je kleedkamers, een douche en je kunt je handdoekje uitspreiden op de aangelegde plateaus. Heerlijk. 

Een dag als deze maakt Madeira zo bijzonder. 's Morgens loop je in de mistige bossen, en 's middags kun je afkoelen in het zwembad. Dat zijn de "Four Seasons in one Day" 

Porto Moniz heeft nog meer te bieden, dus je zou hier een verblijf kunnen boeken. Het fort van João Batista met het naast gelegen Aquarium en Miradouro da Santa schijnen een bezoek waard te zijn. Wij doen dat niet, want we vermaken ons prima in het water. Wanneer je bij  Hotel Aqua Natura Madeira verblijft, dan krijg je dit prachtige zwembad erbij. 

Boek hier een verblijf

Tip: Porto Moniz heeft 2 verschillende Natural Pools. Neem een kijkje bij allebei, en maak dan een keuze waar je in het water wilt plonsen. 

Kustroute naar São Vincente

Tegen het eind van de middag trappen we het gaspedaal weer in, om via de kust naar Sao Vincente te rijden. Een werkelijk supermooie route. De ER101 slingert langs Seixal, waar je een heel mooi strand hebt. Perfect om in de zomer te chillen. Het gebied in het binnenland heeft hoge groene heuvels waar je prachige hikes kunt maken. Daar is het nu te laat voor, maar wie weet komen we nog een keer terug. 

Ik heb voor de lol vandaag alle tunnels geturfd: het waren er 34. Niet normaal, hoeveel tunnels de rondweg van Madeira heeft. 

Als we aankomen in Sâo Vincente, rijden we een rondje om de kerk en daarna meteen het dorp weer uit. We hebben niet echt zin meer om van alles te ondernemen. Het dorpje is omringt door schitterende valleien, en strekt zich langerekt omhoog de heuvels in. Een verblijf hier is zeker aan te raden, wanneer je de stranden van Seixal wilt bezoeken en wilt hiken de heuvels. 

Flair Spot Bar

Vanaf São Vincente rijdt je in 3 kwartier over de ER104 door het prachtige Park Natural naar Funchal. Het gaat veel sneller als dat we hadden gedacht. Wanneer je op Madeira bent, en een beetje rondtoert met je huurauto, dan zul je vast en zeker een keer hier doorheen rijden. Het is zo groot, dat kun je niet missen. Nadat we een plekje hebben gevonen in de parkeergarage in Funchal zoeken we ons favoriete barretje op, de Flair Spot Bar. Het is ondertussen Happy Hour geworden, en daardoor is het gezellig druk. 

De cocktails bij Flair Spot worden in prachtige glazen geserveerd, en zijn heerlijk. Vandaag ga ik een bloempotje proberen. Het lijkt net alsof we een plantje op tafel krijgen. Een lekker drankje met " potgrond" van chocolade. 

Laatste avond op Madeira

Wanneer je op Madeira bent, moet je een keer vis eten, als je daar van houdt natuurlijk. Niets moet!. De zwarte degenvis is een lelijke vis die heel lekker smaakt en veel wordt gegeten in Madeira. Het zachte witte vlees combineert heel goed met de (lokale) banaan .Tja, het klinkt een beetje vreemd, maar het smaakt eigenlijk best goed. In het Fado restaurant heeft Riëtte dit gerecht gegeten.