Wicklow Mountains
met een tussenstop in Kilkenny
Dag 12: Kilkenny
We zijn op een roadtrip door Ierland, en vandaag zijn we over de helft. We hebben nog 2 dagen om in Dublin te komen voor onze terug vlucht. Nadat we vanmorgen eerst in Cobh zijn geweest, rijden we nu verder naar Kilkenny. Dit machtig mooie stadje ligt op zo'n 2 uur rijden.
Na de proeverij rijden de groene N25 route richting Waterford. Je zou ook via de M8 kunnen rijden, maar dat is een wat saaier stuk. De N25 leidt je langs de Oostkant van Ierland, en zeker het stuk bij Dungarvan over de Colligan River is mooi. Aan het begin van de avond rijden we Kilkenny binnen.
Thomas Francis Meagher Bridge over de River Suir in Waterford
Bridgeview B&B
Bridgeview Bed and Breakfast is een kleine bed & breakfast in het hart van Kilkenny. De B&B ligt vlakbij Kilkenny Castle, en heeft prachtig uitzicht op de rivier de Nore, De eigenaresse komt eraan gerend, nadat we hebben gebeld dat we zijn gearriveerd. Ze verteld honderduit over alles wat er in het stadje te doen is, waar de restaurants zitten, wat we absoluut niet. mogen missen. We hadden hier 2 nachten moeten boeken achteraf gezien. De kamers zijn netjes, en de ligging is echt perfect.
Kilkenny Medieval Mile
Nadat we ingecheckt zijn, hoeven we alleen maar de brug over te steken om in het gezellige centrum te belanden. Links zien we meteen Kilkenny Castle liggen.
Kilkenny heeft een bijna magische uitstraling, met zijn mix van gegoten stenen gebouwen, historische pubs en kleurrijke winkels. Het wordt vaak beschouwd als een van de best bewaarde middeleeuwse steden in Europa.
We wandelen een stuk van de Kilkenny Medieval Mile, die je langs alle mooie plekjes leidt. De Butter Slip is een van de bekendste steegjes, en valt bijna niet op. Een smalle en donkere loopbrug die High St verbindt met St. Kieran's is de meest pittoreske van de vele smalle middeleeuwse gangen van Kilkenny.
Paris Texas Bar & Restaurant
Omdat Kilkenny veel leuker is dan gedacht, besluiten we morgenochtend opnieuw de stad in te gaan. We willen graag Kilkenny Castle van binnen zien. Nu is het daar te laat voor, en we hebben ook trek gekregen. We ontdekken het leuke Paris Texas restaurant, en blijven daar de hele avond hangen. Het restaurant ziet groen van de (nep) planten, en in het pubgedeelte speelt een geweldig leuk duo. Een prachtige afsluiting van deze mooie dag.
Dag 13: Van Kilkenny naar Wicklow Mountains
We worden uitgerust wakker, en worden ontzettend verwend met een heerlijk ontbijt. Er is enorm veel keus in Muesli's en Cruesli's, broodjes, marmelades en koeken. En dan wordt er ook nog een Full Irish ontbijt gebracht. We zitten echt propvol. Onze koffers mogen nog blijven staan, zodat we na het ontbijt Kilkenny Castle kunnen bezoeken.
Bridgeview B&B kan ik je absoluut aanraden, als je een overnachting zoekt in Kilkenny.
Kilkenny Castle
Als we buiten komen, regent het. Dat is jammer, maar gelukkig lopen we in het Kilkenny Castle binnen. Vanaf de B&B is het maar 5 minuten lopen, en dan staan we al bij de ingang van het kasteel.
Kilkenny Castle, is gebouwd in de twaalfde eeuw, was bijna 600 jaar lang de belangrijkste zetel van de Butlers, graven, markiezen en hertogen van Ormond. Onder de machtige familie Butler groeide Kilkenny uit tot een bloeiende en levendige stad. Wanneer je je ticket koopt, kun je voor een tour met gids kiezen of een Self-guided-Tour. Wij kiezen voor het laatste, zodat we zelf kunnen bepalen hoe lang we ergens blijven staan.
De kamers zijn enorm kleurrijk ingericht. Ik vind het prachtig om te zien, hoe men in die tijd leefde. Vooral de ruimte met de wandkleden vind ik mooi. De kleden en het houten plafond zijn prachtig bewaard gebleven.
Het kasteel is niet heel erg groot, en in een uur hebben wij de ronde gelopen.
De buitenkant heeft die stoere Ierse Look.
Klik hier voor Kilkenny Castle
Kilkenny City Center
We lopen opnieuw het centrum in, en ondanks de regen, blijft Kilkenny City heel erg gezellig. De smalle straatjes, en grappige winkeltjes nodigen uit om overal even te kijken.
De letters j, k, q, v, w, x, y en z komen in het Iers niet voor. Daarom vind ik de naambordjes overal zo mooi. Het Iers heeft heel veel tekens nodig, voor een klein woord.
We nemen even een kijkje in de oudste kroeg van Kilkenny, The Kytellers Inn.
The Tholsel
Koffie met Scones bij Nostalgia Cafe
We krijgen ondanks het flinke ontbijt toch alweer zin in een koffie. Wanneer we langs het Nostalgia Cafe lopen, nodigt de etalage meteen uit om naar binnen te gaan. Dit is een super leuk koffiehuis, met servies en. meubilair uit vervlogen tijden.
De keuze uit broodjes, koekjes, ontbijt, gebak, scones en wat al niet meer is groot. Het ziet er allemaal fantastisch uit en smaakt super lekker.
Met nog een laatste blik op het Kilkenny Castle , stappen we in de auto en rijden naar Glendalough Visitor Center in Wicklow Mountains
Hollywood
Als we een uurtje onderweg zijn, zien we in de heuvels voor ons een de bekende Hollywood letters staan. Dat wekt natuurlijk nieuwsgierigheid op, dus stoppen we in het kleine gehucht, aan het eind van Wicklow Gap Road.
Hollywood in County Wicklow zou zijn naam hebben gegeven aan het Californische Hollywood en was de set van vele blockbusters zoals 'Dancing at Lughnasa!' met Meryl Streep, of “Michael Collins” met Liam Neeson en Julia Roberts. Voor een korte stop is dit een mooie plekje.
Wicklow Mountains
Het Wicklow Mountains National Park is het grootste nationale park van Ierland en ligt op een uurtje rijden vanaf Dublin. Daarom is het ook een ideaal park om te bezoeken tijdens je stedentrip in deze stad. Een van de populairste bestemmingen in de Wicklow Mountains is Glendalough Valley. De Wicklow Mountains zijn een perfecte bestemming voor natuurliefhebbers, geschiedenisliefhebbers en iedereen die even wil ontsnappen aan het stadsleven.
Wij rijden naar een van de 3 parkeerplaatsen in Glendalough, bij Upper Lake. Hier staan een aantal kraampjes, voor als je trek hebt als je terug komt van een tocht. Het regent nog steeds, maar we laten ons niet weerhouden om te wandelen.
Er zijn heel veel verschillende wandelroutes, maar omdat het weer niet mee zit, wandelen we een hike om het Upper en Lower Lake. Dit wordt de Sevenchurches Or Camaderry genoemd. Als het goed is, komen we nog langs de Roundtower in Glendalough. De Wicklow Mountains zijn groot (3000 km²) en een gedeelte ervan is beschermd natuurgebied. Als je wilt, kun je hier makkelijk een aantal dagen verblijven.
Wat ook mooi is, is de Wicklow Way wandelen. De route is 127 KM, en daar loop je ongeveer een week over. Traditioneel wordt de Wicklow Way van noord naar zuid bewandeld, te beginnen bij Marlay Park in het zuiden van Dublin en eindigend in Clonegal. Deze tocht gaat dwars door de Wicklow Mountains.
Het Upper Lake hangt dik in de mist, wanneer we starten.
Three Stone Docks
Sevenchurches Or Camaderry
Maar gaandeweg klaart het op, en wordt het zelfs af en toe droog. Dat loopt toch wat fijner. Tijdens deze hike, loop je vooral langs het water. Het pad is redelijk vlak maar toch gevarieerd., We wandelen langs grasland, door stukken bos, en lopen een deel met de waterstroom mee. Een prachtige hike, op onze voorlaatste dag in Ierland.
Klein informatiecentrum in Lugduff
Map Sevenchuches or Camaderry
Tijdens het laatste deel van de route komen we bij de Round Tower.
Veel info over Wicklow Mountains vind je hier
En natuurlijk bij het Visitor Centre in Glendalough of bij het Visitor Centre in het National Park.
Riverdale House B&B
We overnachten midden in het Wicklow Mountains Park, net buiten Glendalough. WOW, is het enige wat we zeggen als we het huis gevonden hebben. Midden in The Middle of Nowhere ligt Riverdale House en de locatie is adembenemend mooi. Aan het water, met uitzicht op de bossen. Fantastisch.
Binnen is het gezellig ingericht. In de gemeenschappelijke ruimte staan eethoeken en een zithoek met gevulde koelkast. Er is koffie en thee. ontbijt is niet inclusief. Of je koopt het zelf, of je gaat in de buurt ontbijten.
Lynhams of Laragh
Aan het begin van de avond zoeken we een leuk restaurant op. om te gaan eten. We komen terecht bij Lynhams of Laragh. Dit is een Hotel en Restaurant met pub. We krijgen een prachtig plekje aan het water, en we gaan voor een 3 gangen menu. Absoluut een aanrader, hier kun je heerlijk eten. Als je in Wicklow Mountains wilt verblijven, dan zou je hier kunnen overnachten.
We nemen als toetje een Irish Coffee, die we meenemen naar de pub om van live muziek te genieten. Vanavond spelen er locale gitaristen, en de sfeer is ontspannen. Leuk!
Debuut optreden
Tijdens een van de pauzes, kom ik met de een van de gitaristen aan de praat. Arjan speelt best goed gitaar, en de gehele vakantie jeuken zijn vingers al, om mee te kunnen spelen. Nou, er is een gitaar over krijg ik te horen, en als de muzikanten weer beginnen, krijgt Arjan een gitaar aan geboden. Dat laat hij zich geen 2 x zeggen.
Hij vindt het geweldig! Wat een superleuke laatste avond.
Dag 14: Terug naar Dublin
We pakken alles goed in, omdat we vanmiddag om 3 uur terug vliegen naar huis. Zo jammer, maar aan alles komt een eind. Als de boel klaar is, rijden we opnieuw naar Lynhams Restaurant. We gaan daar lekker ontbijten. Het is prachtig weer geworden, dus maak ik eerst buiten nog wat foto's, zodat ik jullie deze prachtige omgeving kan laten zien.
Op weg naar Dublin
Ons plan om over de Old Military Road te rijden door de Wicklow Mountains vervalt. Sinead O'Connor is pas overleden, en nu we toch in de buurt zijn, gaan we haar laatste rustplaats vlakbij Dublin opzoeken. Na het uitgebreide ontbijt rijden we langs de mooie meren bij Roundwood en door de heuvels bij Ballyremon. Vanaf de R755 heb je prachtig zicht op The Great Sugar Loaf. Mocht je tijd hebben, dan kun je hier een prachtig wandelen.
Deansgrange Cementry
Sinead ligt begraven op Deansgrange Cementry. We rijden er eenvoudig naartoe en hebben haar plekje snel gevonden. Bizar, dat er geen nieuwe muziek meer van haar komt, en dat we nu bij haar graf staan. Ze ligt op een onopvallend rustig stuk vol bloemen. Bijzonder om hier te zijn.
Blackrock
De rit naar Dublin verloopt daarna vlotjes, zodat we nog kunnen koffie drinken aan het strand bij Blackrock. Echt een strand voor gezinnen en voor de inwoners van Dublin de plek om met mooi weer naar toe te gaan.
Een half uurtje later leveren we de auto in, en is onze geweldig mooie vakantie voorbij. 12 verschillende overnachtingen, 2200 KM gereden en alleen maar genoten!
Ik hoop dat ik jullie enthousiast heb gemaakt, om Ierland eens te bezoeken.