We hebben overnacht in Budva  een van de mooiste kustplaatsjes van Montenegro. We hadden een regenachtige dag gisteren, ontzettend jammer, maar niks aan te doen. Gelukkig is het vandaag weer stralend. Het is onze 5e dag van onze roadtrip en we hebben een. mooie rit op de planning staan voor vandaag. De Panoramaroute van Budva via Centinje naar de Baai van Kotor. 

We vertrekken dan ook op tijd en zitten om half 10 al in ons busje. 

Uitzicht op Budva

Wanneer je van Budva naar de Baai van Kotor wilt, kun je dat het snelste rijden over de E80. Een ritje van een half uurtje. Ideaal als je in Budva verblijft. Maar dat doen wij niet. Wij verlaten Budva en gaan meteen hoog de heuvels in richting Cetinje. Deze weg slingert prachtig hoog langs de kust, en op verschillende punten heb fantastisch zicht op Budva. 

Binnen 3 kwartier rijden we de voormalige hoofdstad van Montenegro, Centinje binnen. We parkeren aan de rand van het centrum wandelen de stad in. 

Cetinje

Van 1878 tot 1918 was Cetinje de hoofdstad van het onafhankelijke Montenegro, evenals het culturele centrum; in 1918 ging het over naar Joegoslavië. In 1946 werd Cetinje opgevolgd als hoofdstad van Montenegro door Titograd (nu Podgorica). De stad  is de culturele en historische hoofdstad van Montenegro. De Montenegrijnen noemen deze stad ook wel vaak de “Museumstad” van het land. De binnenstad is autovrij en daardoor is meteen heel relaxed. 

Het centrum bestaat uit een aantal indrukwekkende panden  zoals de voormalige ambassades en barokke paleizen die nog toebehoren aan de familie van Petrovic Njegos. Ook vind je hier belangrijke musea waar je veel te weten komt over de geschiedenis van Montenegro. We pakken eerst maar eens een koffie op een van de vele mooie terrassen. 

Cetinje, met name het historische centrum van de stad, is klein genoeg en alles is dan ook op loopafstand. We starten de wandelroute die met bordjes aangegeven is. Handig. 

Zoals geschreven staan er nog veel ambassades en ministeries in de stad en de wandelroute leidt je overal langs. Het Minsiterie van Cultuur is indrukwekkend met z'n rode loper en daarna volgt het Blauwe Paleis. Schattig zoals het tussen de bomen verscholen ligt. 

Cipur Kerk

Via een oude stadspoort lopen we door het park en komen we uit bij de Cipur kerk. Dit eerste gebouw moest echter gesloopt worden door slechte bouw. In 1890 is deze onder leiding van de koning gerestaureerd. De kerk is gewijd aan de Geboorte van de Maagd, gebouwd uit wit steen. Het is een bijzonder klein kerkje maar van binnen is het prachtig. 

Klooster van Cetinje

Naast de Cipur Kerk vindt je het Klooster van Centinje. Dit klooster van Cetinje behoort tot de belangrijkste religieuze bezienswaardigheden van Montenegro. Voor sommige Montenegrijnen is het haast een bedevaartsplek. In de kerk vind je namelijk twee relikwieën een splinter van het kruis van Jezus Christus en de rechterhand van Johannes de Doper.  Best bijzonder. Als toerist mag je alleen de rechterkapel en de binnenplaats bezoeken. Er zijn wel kledingvoorschriften, maar men is er niet heel erg strikt in. 

De route door het oude centrum is absoluut de moeite waard. 

Het mooiste komt op het laatst en dat is de Frans Ambassade. De gevel is prachtig bewerkt met tegeltjes. 

Kuća Vujovića

Tegenover de Franse Ambassade staat een heel bijzonder huis. Het Vujovic Huis is een van de mooiste privé huizen  in Cetinje. Het werd ontworpen door de eigenaar, de self-made architect Vlado Vujovic, en werd gebouwd in 1931. De stijl van het huis heeft kenmerken van de nieuwe renaissance met gotische elementen. Een van de opvallendste kenmerken is de koepel, waardoor het huis op een kleiner kasteel lijkt. Het staat er in een beetje vervallen staat, maar ik hou hier wel van. 

Nationaal Park Lovćen

We verlaten Cetinje om verder de reizen naar Nationaal Park Lovćen. Je betaald hiervoor € 3,00 entree. Je komt vanzelf l langs een soort douanehuisje waar je moet stoppen. De entree moet contant betaald worden, dus zorg dat je wat cash op zak hebt. Dat moet je overal op zak hebben in Montenegro, want er kan niet vaak gepind worden. 

Het Park Lovćen bestrijkt 6.400 ha en wordt gedomineerd door het Lovçen gebergte, die zich uitstrekt tot de oevers van het Skadar Meer. De berg heeft twee pieken, Štirovnik op 1.749 meter en Jezerski op 1.657 meter hoogte. Wil je de benen even strekken, dan kun je hier heerlijk wandelen. Je vind de startpunten vrij eenvoudig dmv parkeerplaatsen langs de doorgaande weg. 

Mausoleum Peter Njegos 

Wij rijden verder naar de bergpunt Jezerski. Hier vind je het Mausoleum Peter Njegos. De meest belangrijke heilige van Montenegro. Het Mausoleum van Petar Petrovic Njegos is gemaakt van kalksteen en graniet en om het te bezoeken moet je ruim 400 traptreden op. Maar daarna heb je een werelds uitzicht over Lovçen NP  Als we aankomen is het best wel druk, dus moeten we de auto een paar bochten lager op de berg parkeren. We wandelen daarna het laatste stuk naar boven. 

De eerste honderd treden gaan prima, maar daarna komen er nog 300. Arjan gaat ervoor, maar ik vind het te veel van het goede. Het uitzicht vanaf 100 treden is ook mooi.  De entree bedraagt  € 8,00 om het Mausoleum te bezoeken. 

Gelukkig is Arjan een uitstekende fotograaf, dus ik kan hier heel mooie plaatjes laten zien 

Dit is toch wel een waanzinnig mooi uitzicht. 

Serpentine Road Kotor

Houd je van autorijden en ben je niet gauw wagenziek? Dan is Serpentine Road echt iets voor jou! Op internet lees je verhalen dat het heel spannend en eng is. Dat valt echt reuze mee. Gewoon gaan! 

Vanaf het Mausoleum rijdt je in 32 bochten naar de Baai van Kotor. Een waanziniig mooi rit, De weg is ietsje breder, dus elkaar passeren met tegemoet komend verkeer gaat prima. Het is alleen opletten in de bochten. Tijdens de afdaling heb je bijna constant zicht op de baai, en dat is zoooooo mooi! Het gedeelte met de 25 haarspeldbochten is 8.3 km lang en daalt 423 hoogtemeter, dat lijkt veel, maar het is gemiddeld maar een helling van 5%.. Geinig weetje: de bochten zijn genummerd. . Mocht je het toch spannend vinden, dan kun je aftellen. 

Onderweg zal je vaak willen stoppen voor een foto, maar er zijn niet heel veel plekken waar genoeg ruimte is om daadwerkelijk te stoppen langs de weg. De ene keer zie je de Baai van Kotor verschijnen en zodra je weer een bocht om bent kijk je uit over de Adriatische kust en het vliegveld van Tivat.  Foto’s maken zal toch vooral tijdens het rijden moeten gebeuren. 

Met de deze afdaling ben je zo'n 3 kwartier zoet, en dan beland je in Kotor. Je kunt deze weg natuurlijk ook andersom rijden. Zorg dan wel dat je auto voldoende power heeft om omhoog te kunnen rijden 

Ik had een camperplek in Kotor aan het water uitgezocht, maar als we daar aankomen is het vol. Gelukkig is er een Plan B: een camping bij Verige. Camping Verige ligt aan de andere kant van het schiereiland, bij de Ferry Harbour naar Kamerari. Dat betekent dat we  de drukke smalle weg langs de kust rijden. Dat is geen goed idee achteraf! Vanaf Kotor kun je beter de weg naar Tivat nemen. Deze weg is breder en is qua afstand iets langer, maar het rijdt fijner. Maar ja, achteraf is het altijd goed kletsen. 

Camping Verige

We doen onderweg nog even boodschappen en daardoor rijden we tegen half 6  camping Verige op We mogen een eigen plekje uitzoeken, want er is ruimte  genoeg. Dit is een supermooie camping met wijngaarden. Kom je met je kleine tent, dan mag je die onder de druivenranken opzetten. Hoe leuk! Wij zoeken een wat hoger plaatsje uit, naast de wijngaarden, en hebben daardoor zicht op het water. 

De camping heeft geen website maar wel Instagram. Vanaf de camping steek je alleen even de weg over – er ligt een zebrapad  –  en je bent bij zee. 

Je betaald hier € 30,00 voor 2 personen, wifi, stroom, goede douches, je mag gebruik maken van de keuken en Jerry natuurlijk. We plonsen nog even in het frisse water van de baai en koken ons eigen potje vandaag met een Montenegrijns wijntje, Vranac. Dit is een superlekker rood wijntje, daar ga ik thuis naar op zoek. 

Tegenover de camping aan het strand zijn een aantal strandbarretjes, bij een van deze sluiten we de dag af. 

Dag 6: 

We doen het vandaag rustig aan. Wel sjouwen we onze inboedel onder de druivenranken voor het ontbijt. Dit is echt een  fantastisch plekje. We blijven tot het eind van de middag lekker op het kleine kiezelstrandje tegenover de camping. Wat is het prachtig hier. Ook hier kun je wat langer verblijven. De Baai van Kotor biedt voldoende vertier en je vind volop overnachtings mogelijkheden. Ik raad je aan om buiten Kotor te verblijven, het dorpje zelf heeft geen strand en is druk met toeristen. De Blue Line busdienst rijdt elk uur het hele schiereiland rond, dus ook zonder eigen vervoer kun je naar Kotor. 

Kotor met de BlueLine 

Jerry krijgt een dagje vrij van ons, wij pakken eind van de middag de bus naar Kotor. Er zit geen regelmaat in de tijdstippen wanneer de BlueLine bus langs rijdt.  Je gaat gewoon langs de kant van de weg staan, en als de bus eraan komt steek je je hand op  en kun je instappen. De ene keer wacht je 10 minuten, een andere keer is hij net geweest. Wij zitten  er tussenin, na een half uurtje wachten kunnen we mee. Een enkeltje kost € 2,00. De bus heeft ook moeilijk op deze smalle weg, en toetert er vrolijk op los. 3 Kwartier later stappen wij de Old Town Kotor uit. Je bent dan bij de Zuidingang. 

Het eerste wat we zien is een joekel van een cruiseschip. De Baai van Kotor in Montenegro is een populaire bestemming voor cruiseschepen vanwege een aantal unieke redenen:

- De baai van Kotor, staat bekend om zijn fjordachtige landschap met steile bergen die uit de zee oprijzen. Deze  prachtige omgeving maakt het een aantrekkelijke bestemming voor toeristen, en cruiseschepen profiteren van de adembenemende uitzichten die ze hun passagiers kunnen aanbieden

-Cruiseschepen plannen vaak stops in Kotor zodat hun passagiers de stad en de omliggende bezienswaardigheden kunnen verkennen. De stad Kotor zelf is een UNESCO-werelderfgoed locatie. 

- De baai is relatief diep, wat het toegankelijk maakt voor grotere cruiseschepen.

- De Kroatische kust en Montenegro, zijn de afgelopen jaren uitgegroeid tot een zeer populaire cruisebestemming. Naast andere populaire steden zoals Dubrovnik, Split en Venetië, is Kotor een logische halte voor cruises die de Adriatische Zee verkennen.

Voor Kotor is het natuurlijk fijn voor de inkomsten, maar voor het uitzicht over de Baai van Kotor is het funest. Wanneer er meerdere cruiseschepen liggen, wordt het dorpje overspoelt met toeristen, en kun je in de mooie straatjes over de koppen lopen. Wil je dat voorkomen, dan kun je kijken op internet naar een schema wanneer cruiseschepen voor Kotor liggen. Ik heb Cuisedig.com geraadpleegd, maar elke dag in Augustus werd Kotor met een schip bezocht. 

Bezienswaardigheden Kotor

1. Oude Stad van Kotor (Stari Grad)

Je vindt er smalle straatjes, geplaveide pleinen en goed bewaarde gebouwen uit de Venetiaanse periode. Op elke hoek vind je wel een kerk, terras of een pleintje. Het gehele oude centrum is autovrij, dus je kunt hier heerlijk ronddwalen of op een van de vele terrasjes een hapje en drankje doen. 

Bij de Zuidingang naar het centrum van Kotor staat een klokkentoren uit de 17e eeuw en voor deze toren staat een schandpaal. Je kunt het niet missen. 

2. Stadsmuren van Kotor

Deze imposante muren, gebouwd tussen de 9e en 19e eeuw, strekken zich 4,5 kilometer uit langs de heuvel achter de stad. Ze bieden een prachtig uitzicht over Kotor en de baai. 

Klim naar de top: Je kunt de 1.350 treden beklimmen naar het Fort van San Giovanni. De entree bedraagt € 15,00 Doe dit vooral 'morgens vroeg, want het is een pittige klim. Wij hebben de eerste trappen beklommen, toen we aan het eind van de middag in Kotor waren. Daarna toch maar gestopt, omdat het nog te warm was. 

3. Kathedraal van Sint Tryphon (Katedrala Svetog Tripuna)

Het  meest indrukwekkende gebouw van Kotor is de Kathedraal van St. Tryphon. Deze kerk werd oorspronkelijk al in de 8e eeuw gebouwd, de nieuwe kerk volgde in de 12e eeuw. Wat opvallend is aan deze kathedraal is dat de torens niet gelijk zijn. De torens zijn beschadigd geraakt tijdens de aardbeving van 1979. De kathedraal is grotendeels hersteld, maar door te weinig geld was het onmogelijk om beide torens weer in oorspronkelijke staat terug te brengen. Kotor is niet zo groot, dus vroeg of laat kom je er langs. 

Een ander mooi kerkje is de Kerk van Sint-Nicolaas (Crkva Svetog Nikole) Het heeft een opvallende klokkentoren en een indrukwekkend interieur met prachtige iconen. 

4. Danijela's Cats

Kotor is een echte kattenstad, je zou het misschien niet verwachten, maar ze liggen  overal. Daarom zie je in veel winkeltjes kat gerelateerde souvernirs.  Niet alle katten hebben het goed, en bij de  Noordingang naast de Church of St. Mary Collegiate vind je de kattenopvang van Danijela.  Ze  heeft een winkeltje in Kotor, om inkomsten te genereren. Loop hier even naar binnen, zo leuk! En je sponsort meteen haar goede doel. 

Neem een kijkje op haar website DANIJELA’S CAT SHOP

5. Verdwaal door de smalle straatjes

Houdt je niet aan een strakke route om alle bezienswaardigheden af te kunnen vinken, maar dwaal door de mooie smalle straatjes. Laat je verleiden door schattige doorkijkjes, fijne terrasjes, leuke winkeltjes en geniet vooral van de  sfeer. 

Tip: Bezoek de stad aan het eind van de middag en 's avonds. De meeste toeristen stappen weer op de boot of gaan naar huis. Het oude centrum wordt rustiger waardoor je op je gemak alles kunt zien. 

Wil je meer lezen over onze roadtrip door Montenegro, klik dan hier voor de rit naar Piva Canyon