Algarve
De mooiste kust van Portugal
Algarve
De Algarve stond in mijn gedachten altijd als: droog en dor. Wel een paar mooie rotsen en stranden, maar niet iets waar ik nou perse heen zou moeten. Tjonge, wat had ik het mis. Niet te geloven. Nadat we een aantal dagen in Lissabon waren geweest, en daarna naar de Algarve verhuisden, was ik helemaal om. Wat een geweldige kuststreek.
Hoe kom vanuit Lissabon naar de Algarve?
Autohuur
Vanuit Lissabon kun je een auto huren, en daarmee naar je verblijf in de Algarve rijden. Als je je auto in de Algarve wilt inleveren, kan dat, maar betaal je one-way kosten, en die zijn behoorlijk prijzig. Alle grote autoverhuur bedrijven zitten in Lissabon, er is volop keus. Via Sunnycars, mijn favoriete verhuurbedrijf, kun je thuis je auto al reserveren. Geen verborgen kosten, en alles is goed geregeld. In ons geval was dat behoorlijk prijzig, dus deze optie viel af.
Taxi
Een taxi boeken is de meest makkelijke manier. Deze kun je thuis bij allerlei organisatie boeken, of je laat iets regelen door de eigenaren van het verblijf waar je naar toe gaat. Je weet waar je aan toe bent, en de prijs kun je vooraf afspreken.
Met de trein
De treinverbinding van Lissabon naar Algarve is prima. Dat geldt eigenlijk voor al het treinvervoer in Portugal. In Lissabon vertrekken de treinen standaard vanaf station Orient. 2 x per dag een snelverbinding naar Faro, deze stopt ook in Alburfeira. Er loopt ook nog een stoptrein, deze vertrekt ook vanaf Orient. De rit duurt ongeveer 3 tot 3,5 uur. Kaartjes kun je bij het station kopen.
De bus
Er gaan dagelijks vele bussen tussen Lissabon en de beroemde plaatsen in de Algarve, en deze vertrekken vanaf Sete Rios Bus Terminal. Busmaatschappij Rede Expressos (Renex) verzorgt het vervoer. De tickets kosten ongeveer € 19,00 voor een enkeltje. De bus doet er iets langer over dan de trein, nl 3,5 uur. Hier hebben wij voor gekozen, en de kaartjes heb ik online bij Renex gekocht.Je kunt eenvoudig opzoeken waar je naar toe wilt, en van waaruit je vertrekt. Ook staan de vertrektijden er duidelijk bij.
Vliegtuig
Als laatste optie is er natuurlijk nog het vliegtuig. Veel vliegmaatschappijen vliegen op Faro in de Algarve. Vanuit Lissabon gaan er bijna dagelijks vluchten.
Met de bus naar Armação de Pêra
Het was op de dag van vertrek even zoeken naar het busstation Sete Rios Bus Terminal. Het is een grote hal, die naar ons idee niet zo heel goed aangegeven staat. We waren best oprijd vertrokken vanuit ons appartement in Lissabon, maar nu moesten we toch nog haasten. Onze bus vertrekt om 11:45 en het was al 11:30 uur toen we de hal vonden. Aangekomen zien we ontzettend veel bussen staan. Op het ticket dat je ontvangen hebt, staat het busnummer, en onze bus had nummer 28. Natuurlijk staat deze bus, helemaal achterin de hal. Maar goed, we zijn precies op tijd, en mogen erin. Je kaartje wordt bij het instappen streng gecontroleerd. Zwartrijden, is er niet bij.
De bus is een prima vervoersmiddel, maar ik ben er geen fan van. Ik ga liever met de trein. En dan vooral omdat de zitplekken ruimer zijn. De zitplaatsen in deze bus zijn krap te noemen, en dan duurt bijna 4 uur best lang. De enige reden dat ik hiervoor gekozen heb, is omdat de bus stopt in Armação de Pêra. Daar heb ik een appartement geboekt voor 5 dagen. Als we tegen 15:30 daar zijn, staan er taxi's klaar, die ons het laatste stukje vervoeren naar het Pestana Viking
Armação de Pêra
Het appartementencomplex ligt ontzettend mooi in een baai. Het water is kristalhelder, en er is een fijn zandstrand. Het dorp Armação ligt ongeveer in het midden van de kustlijn van de Algarve. Een perfecte plek, om uitstapjes te maken. Qua bezienswaardigheden, is er eigenlijk niet zoveel te zien in dit dorp en alles speelt zich af aan het strand. Normaal gesproken, zou ik dit niet boeken, maar er worden appartementen verhuurt, die in particulier bezit zijn. Vandaar dat ik het tegenkwam, en vooral viel voor ligging. Vanaf het zwembad heb je een fantastisch uitzicht op zee, en op het witte kerkje Nossa Senhora da Rocha. 3 van onze kinderen en een vriendje zijn ook meegereisd, en voor hen is een zwembad wel tof.
Appartement op Pestana Viking
Als je het appartement boekt, mag je gebruik maken van alle voorzieningen die het complex biedt. De zwembaden, het fantastische rotsplateau om te zonnen, het ontbijtbuffet, en er is ook een binnenzwembad. Het is een ruim appartement, met 2 slaapkamers, keuken, woonkamer en een tuin. De keuken is van alle gemakken voorzien, de slaapkamers zijn ruim. De eigenaar heeft ons de code doorgeven, en zo kunnen we zelf naar binnen. Super handig.
Excusies
Omdat we niet in het bezit zijn van een auto deze dagen, zijn we afhankelijk van tours. Deze kun je in de receptie boeken, om naar omliggende plaatsjes en bezienswaardigheden te gaan. Dat gaan we de volgende dag eerst regelen. We willen een boottochtje naar de grotten van Benagil. Een van de mooiste trekpleisters in dit gebied. En we boeken ook een ochtend naar " Het Einde van de Wereld" . Alleen al voor de titel zou je moeten reserveren. :) De prijzen vallen heel erg mee, daar kun je geen 6 persoons auto voor huren in de Algarve. Een ochtendexcursie kost € 20,00 p.p.
Chapel Nossa Senhora da Rocha
Vanaf het zwembad heb je een prachtig uitzicht op de Chapel Nossa Senhora, en we willen daar naar toe. De route loopt vanaf het strand iets omhoog, en onderweg zie je de kleurrijke tuinen van de bewoners van het dorp. Het kerkje is vooral bekent, doordat het zo'n 35 meter hoog op een klif staat. Je hebt hierdoor een geweldig uitzicht op zee, maar ook op de baai. Tevens is het een gewilde trouwlocatie, omdat de ligging zo romantisch is.
Tegenwoordig is men druk op zoek naar een oplossing voor het behoud van dit kerkje. Door erosie bestaat de kans, dat het kerkje in z'n geheel in zee zal storten. Als je in de buurt bent, is een bezoek zeker de moeite waard. Nu het nog kan.
Lagos
Op onze 3e dag aan de Algarve gaan we mee, met een excursie langs de kust. We zitten met een kleine groep in een middelgrote bus. Vanaf Armação de Pêrarijden we in een uurtje naar de stad Lagos. Bij aankomst krijgen we ruim een uur te tijd om rond te slenteren in deze sfeervolle stad. Lagos is een heel goed alternatief, voor als je niet in Albufeira wilt verblijven. Wat meteen opvalt als je richting het centrum wandelt, zijn de mooie geplaveide straatjes.
Na 10 minuten weet ik al, dat we aan een uur niet genoeg hebben. Maar ja, daar heb je niks tegen in te brengen, als je met een tour meegaat. Lagos is sfeervol, heeft leuke terrassen en winkeltjes. Hier kun je je wel een dag vermaken. Wat ook opvalt, is dat de toren van de Igreja de Santo Antonio overal bovenuit steekt. Je wordt er als vanzelf naar toegetrokken.
De kerk is jammer genoeg nog gesloten, dus we kunnen het pracht en praal wat binnen te bewonderen is niet bekijken. We wandelen daarom verder en komen langs een veelbesproken beeld, nl dat van Sculpture of Dom Sebastiao. De een vindt het beeld afschuwelijk, de ander vindt het juist een staaltje van moderne kunst. Ikzelf vindt het wel wat hebben eigenlijk. Het moderne beeld van de vroegere koning van Portugal, staat midden op het Pacos do Concelho, en als je in Lagos bent, kom je er altijd wel een keer langs.
We maken ons rondje af, en komen bij de Santa Maria kerk uit. Deze kerk ligt prachtig aan het Infante Dom Henrique plein. Op het plein staat het standbeeld van ontdekkingsreiziger Hendrik de Zeevaarder. De Santa Maria is een prachtig kerkje, en door het grote plein er omheen, heeft het iets statigs.
We moeten terug naar de bus, en wandelen daarom via het centrum terug. Wat een leuke stad is dit. Klein, overzichtelijk en heel geschikt voor een langer verblijf.
Ponta da Piedade
Zoals het 'Schreurs' eigen is, zijn we als laatsten bij de bus. We kunnen verder naar de volgende bestemming: Ponta da Piedade. Het is maar 10 minuten rijden, voordat we bij het meest gefotografeerde strand komen van de Algarve. De rotspartijen bij Lagos zijn het beeld van de kuststreek.
Vanaf de vuurtoren is het een klein stukje lopen naar de rotspartijen. Het is onbeschrijfelijk mooi. Je hoort alleen maar fototoestellen klikken en de oh's en ah's galmen over het water. We zijn allemaal onder de indruk, van dit geweldig mooie deel van de Algarve. Via een trapje, kun je nog wat verder naar beneden, en daar vindt je de rotsen met het gat erin. Het water kleurt van groen naar blauw en turquoise.
Nog een paar foto's dan, omdat het zo mooi is.
Bij deze grotten, vind je een rederij voor rondvaarten. Een boottochtje over het water is een mooie optie, om dit deel van de Algarve te ervaren. Dat doen wij niet, want er staat nog een bestemming op de planning. En dat is " het einde van de wereld"
Cabo de São Vicente
Kaap Sint-Vincent, oftewel Cabo de São Vincente ligt op het meest zuidwestelijke puntje van Europa. Deze plek noemt men ook wel " Het einde van de Wereld" en zo voelt het ook . Vanaf de hoge kliffen heb je een geweldig uitzicht over de Oceaan.
Er staat alleen een vuurtoren, en dat is waar de meeste mensen voor komen. Bij de vuurtoren zijn toiletten, en je kunt er koffie, fris en snacks kopen. De toren is 24 meter hoog, en heeft een zichtwijdte van 90 km. Hiermee is deze vuurtoren het belangrijkste baken van de Atlantische Oceaan. Wij gaan eerst wandelen over de kliffen. Pas hier wel heel goed op, er zijn geen hekken oid. Bij harde wind, bestaat de kans dat je naar beneden valt. Het wandelen wordt alleen aangeraden met goed weer. We zien jammer genoeg het bewijs, dat het wel eens fout gaat.
De kliffen zijn enorm hoog, houdt dus goed afstand van de rand!
Op de parkeerplaats staan wat souvenirskraampjes, en stel muzikanten en een hotdogkraam met de geweldige tekst: " Letzte Bratwurst vor Amerika"
Vroeger dacht men namelijk dat dit echt het einde van de wereld was, en hier namen reizigers naar Amerika afscheid van familie en vrienden.
Wij hebben ze niet getest, maar het schijnt dat wanneer je een broodje koopt, je een grappig certificaat meekrijgt, dat je hier was.
Altijd leuk als souvenir natuurlijk.
Al je in de Algarve bent, dan mag je Kaap Sint-Vincent w.m.b echt niet overslaan, het is heel indrukwekkend.
Nadat we uitgewandeld zijn, stappen we weer in de bus, voor de terugweg. We komen onderweg nog langs het fort van Santo António de Belixe en krijgen nog even een fotostop voor de haven van Sagres. Deze tour is vanuit meerdere plaatsen in de Algarve te boeken. Mocht je geen eigen vervoer hebben, dan zou dit een heel goed alternatief zijn. Je krijgt redelijk de tijd om alles te zien en te wandelen.
Wanneer we terug zijn, is het tijd om te chillen. Heerlijk aan het mooie strand, en nog net voor sluitingstijd een duik in het zwembad te nemen. Daarna is er stress in de tent. De vlucht van de kinderen is gecanceld, vanwege stakingen in Portugal. Ryanair is niet goed te bereiken, en nu is het even lastig hoe dit op te lossen. Ze hebben alle 4 andere plannen gemaakt, en er moet ook nog worden gewerkt. Gelukkig vinden we een vlucht van Transavia die donderdag wel terug vliegt op Eindhoven. Wel een stuk duurder, maar misschien kan de ANWB reisverzekering nog wat regelen. Voor nu is het opgelost. Wat een gedoe.
Als een vlucht gecanceld wordt, heb je recht op vergoedingen, als je een reisverzekering hebt. Denk eens aan doorlopende reisverzekering. Dit is veel goedkoper dan voor elke trip een losse verzekering af te sluiten. Tevens kun je het niet vergeten, als je onverwachts een leuke vakantie aanbieding tegenkomt.
Waar eten we?
We besluiten om 's avonds bij Belmondo te eten. Een Italiaans restaurant naast het Pestana Viking. Het is super gezellig, en het eten is geweldig lekker. Allerlei pasta's staan op het menu en er is volop keuze in Pizza's. Een afzakkertje nemen we nog bij Palmeiras Grill Bar. Dit is een kleine bar, tegenover het resort. Een biertje kost €1,00 en de wijn niet veel meer. Ook hebben ze fantastische cocktails.
Praia Nova
Vandaag slapen we uit, en gaan voor het eerst ontbijten in de ontbijtzaal. Het is maar goed, dat we dat niet eerder hebben gedaan. Wat een keuze, en wat is het lekker. Ik zou meteen tig kilo zijn aangekomen, als we dit elke dag hadden gedaan. We hebben aan het eind van de middag de boottocht geboekt, en het vertrek is vanaf ons eigen strand. Dat is handig. Op die manier kan iedereen eerst nog z'n eigen ding doen.
Wij wandelen nog een mooi pad, Barco Tradicional as grutas dat vanaf het ons appartement begint. Dit pad loopt hoog richting de Nossa Senhora kerk. We zien dat bij de kerk een soort markt wordt opgebouwd, en dat er s'avonds allerlei kraampjes komen. We besluiten om hier vanavond nog even langs te gaan. Vanaf het pad zien we dat de klif, waarop we nu lopen, een tunnel heeft waar je onderdoor kunt. Je komt bij een kleiner strandje uit, Praia Nova. Hier gaan we meteen naartoe.
Hier is het veel rustiger, en je kunt de schaduw opzoeken, bij de overhangende rotsen. Dat is fijn, want het is loeiheet. Arjan haalt de koelbox op met drankjes uit het appartement, zodat we hier lekker kunnen blijven liggen, totdat het bootje vertrekt.
Boottochtje naar Benganil
Tegen 16:00 komt de schipper, en alle passagiers helpen het bootje uit het water. We moeten een zwemvest aan, want de zee is wat wilder geworden vanwege de wind. Vreselijke dingen, die zwemvesten.
Alle hens aan dek en we gaan. De boottocht gaat langs de prachtige rotsformaties aan de kust. Het is super mooi. Het mag dan mega toeristisch zijn, we genieten er wel van, want het is zeker de moeite waard. Je vaart langs en onder natuurlijke bogen door en hebt een machtig uitzicht. Zorg wel dat je camera waterdicht is, of houdt hem hoog. Het spettert nogal.
Benganil Caves
De Portugezen noemen het Praia de Benganil. Maar het is een grot en strand tegelijk eigenlijk. Deze kalkstenen grot heeft binnen in een strand van goudgeel zand. Op verschillende plekken komt het zeewater binnen, maar ook het daglicht via gaten in de rotsen. Dat maakt het zo bijzonder. Je kunt via het strand naar de grot wandelen, en dan bovenin het gat kijken, maar mooier blijft het via het water binnen te varen. Het ligt valt nu precies op het kleine strandje als wij binnen varen, en dat geeft een magisch effect.
Mocht je op dit strandje willen lopen, dan moet je er naar toe zwemmen, vanuit een ander strand, want het is niet de bedoeling dat we uit het bootje gaan. Maar dat maakt niet uit, het is heel erg bijzonder, om dit te zien. Op de terug weg neemt de schipper uitgebreid de tijd, om van alles te vertellen. Ook stopt hij regelmatig, zodat iedereen de tijd krijgt om foto's te maken. Een uur later zijn we weer op ons eigen strand. Een prachtig tochtje. De tours vertrekken ook vanuit andere plaatsen aan de kust. Ben je met jonge kinderen aan de Algarve, dan is dit voor hen ook super leuk.
Laatste avond aan de kust
Zoals al geschreven, kwamen we het marktje bij de Nossa Senhora kerk tegen, en we wandelen er 's avonds naar toe. Het blijkt een soort piratenavond te zijn, en Captain Morgan speelt hierin de hoofdrol. We krijgen shotjes aangeboden, en eten iets van de barbecue mee. Een enorm gezellige avond.
Hiermee sluiten we onze dagen aan de kust af. Onze 4 kinderen gaan morgen naar huis, en wij reizen naar Faro, om de gehuurde T2 camper om te gaan halen.
Vertrek
De volgende morgen nemen we het er nog van, met een luxe ontbijt. . De kinderen hebben alles ingepakt, en de taxi haalt hen tegen 10:00 op. Zij vertrekken vandaag na 10 dagen met ons samen te zijn geweest naar huis vanaf Faro. Wij hebben nog een week samen, en we gaan met een T2 Camper de binnenlanden van de Algarve verkennen.
Onze taxi komt om 11:00 en hij brengt ons naar Siesta Campers. Een klein verhuurbedrijf net buiten Faro. We hebben er zin in, en zijn benieuwd wat ons te wachten staat.
