Joshua Tree Park
De 1e nacht in een camper
Onze 1e nacht in de camper ging eigenlijk best goed, Vanwege het tijdsverschil zijn we vroeg wakker. Natuurlijk is het even wennen dat we met z'n allen in 1 ruimte liggen. De bedden zijn anders, en iedereen moet z'n plekje een beetje vinden. Wat absoluut niet handig is, is alle 6 tegelijk opstaan. Dan is de toch best ruime camper krap. Wakker worden, aankleden en de banken inklappen gaat het beste als een beetje ruimte hebt, Wanneer iedereen door elkaar loopt, is dat vragen om moeilijkheden. Een camper is en blijft kamperen. Dat doen we morgen anders.
Wakker worden met dit uitzicht is toch fantastisch
Ik heb broodjes gehaald en we ontbijten buiten in het zonnetje. Ons plan voor vandaag is om naar Joshua Tree Park te rijden, een stukje Route 66 mee te pakken, om daarna te overnachten in Needles. Een route van 316 Miles = 500 Km. Dat is redelijk veel, maar soms moet je kilometers maken.
Rijden in Amerika
Na het ontbijt rijden we zuidelijk richting Joshua Tree Park. Zodra we LA uit zijn, wordt rijden in Amerika een feestje. Het is zo relaxed! Geen gejakker, de wegen zijn breed, en iedereen rijdt rustig. De Cruise Control aan, en gaan. Dat is roadtrippen in op z'n best. Onze kinderen hebben een fijn plekje in de camper. Ze hoeven niet in de gordels, en kunnen spelletjes doen aan tafel tijdens het rijden. Ze vinden het geweldig, en hebben er geen erg in, dat we een lange rijdag hebben vandaag.
Zodra we in de buurt van het Joshua Tree Park komen, wordt het landschap anders. De bijzondere Trees vallen meteen op.
Joshua Tree National Park
Joshua Tree National Park bestaat uit twee verschillende en unieke ecosystemen die goed het verschil tussen 'laag' en 'hoog' laten zien. In het laaggelegen zuidelijke deel van het park ligt de dorre Colorado Desert, waar het erg heet kan worden en waar vooral cactussen groeien. In het westen ligt de hoger gelegen, Mojave Desert. Hier staan de Joshua trees, waarnaar het park is vernoemt. Joshua Tree National Park heeft drie bezoekerscentra: Cottonwood Visitor Center ligt bij de zuidelijke ingang, Oasis Vistor Center bij de oostingang en bij de westelijke hoofdingang ligt het Joshua Tree Vistor Center. Vanuit LA is de Hoofdingang het snelst te bereiken, en daar rijden wij het park in.
National Park Pass
Dit is het eerste National Park dat we bezoeken, en bij de hoofdingang van het park kopen we de National Park Pass. Deze kost $ 80,00 voor een auto/camper met inzittenden. De Pass is een jaar geldig voor alle National Parks in Amerika. Mocht je binnen een jaar nog een keer naar Amerika reizen, dan is de pass nog steeds te gebruiken. We nemen een kijkje in het Visitor Center en lezen dat de 40 Mile lange Park Boulevard het mooist is. We overnachten niet in het park, want dat is veel te warm. De temperaturen lopen makkelijk op naar boven de 40 graden. Wat ook belangrijk is, is dat je op de wandelpaden blijft. Er zijn in het verleden wel mensen overleden, omdat ze de weg kwijtraakten, en niet op tijd gevonden werden. Dat wil je natuurlijk absoluut niet. Wij gaan de Park Boulevard rijden, dwars door het park, en gaan stops maken op de mooiste plekken.
Tips:
-Draag een pet of hoed
-Neem voldoende water mee
-Gebruik zonnebrandcreme f50
-Blijf op de paden
Park Boulevard Drive
Wanneer je Park Boulevard van West naar Oost rijdt, kom je langs een aantal mooie bezienswaardigheden van het park. Hidden Valley, Jumbo Rocks en Skull Rock.
Hidden Valley
Vanaf het Visitor Center rijdt je ongeveer 14 Miles, en dan zie je de afslag naar rechts al naar Hidden Valley. Deze weg leidt je naar het startpunt van de Hidden Valley Nature Trail. Hier parkeren we, en bij het uitstappen slaat ons de hitte al tegemoet. De rotsen zijn al heet, en dat voel je meteen. De vallei wordt zo genoemd, omdat hier vroeger veedieven zich schenen te verstoppen. De Trail is 1,6 Mile lang en je wandelt langs hoge rotspartijen, cactussen en Joshua Trees.
Wat zijn Joshua Trees?
Eigenlijk is de Joshua Tree helemaal geen boom, maar een plant. Het is familie van de Yucca's die je misschien wel in je vensterbank hebt staan. De grootste bomen zijn ongeveer 12 meter hoog, en kunnen wel 900 jaar oud zijn. Deze bijzondere Joshua Trees vormen het karakteristieke beeld van de Mojave Dessert.
Hidden Valley Trail, indrukwekkend mooi!
Wil je de hele route wandelen, dan doe je dat het best 's morgens vroeg of aan het eind van de dag.
Je hoeft geen heel goede conditie te hebben om deze trail te lopen, maar trek wel dichte schoenen aan. Af en toe, zijn er stukken dat je over de punten rotsen moet klauteren.
We houden het een uur vol, het is ontzettend warm. Terug bij de camper zijn we blij met de koelkast. Die hebben we onderweg al gevuld met eten en drinken. Het grote voordeel van een camper is, dat je altijd alles bij je hebt.
Park Boulevard Drive
Jumbo Rocks
We vervolgen de Boulevard en 20 minuten later zien we de grote rotsen van Jumbo Rocks al opdoemen. Deze zijn zo ontzettend hoog en groot. Je voelt je er ontzettend klein bij.
Skull Rock
Vanaf de Jumbo Rocks is het maar een klein stukje rijden naar Skull Rock. Deze rots is door een eeuwenlang proces van erosie verandert in de vorm van een doodshoofd. Wanneer je nog zin hebt om te wandelen, kun je hier een trail van 1,5 Mile volgen. Wij vinden het genoeg om hier even te stoppen, en laten de trail zitten. Wanneer je de Park Boulevard rijdt, moet je hier echt even stoppen.
Het regent hier bijna nooit, en toch vinden planten genoeg water om te groeien. Ik vind dat toch wel heel erg mooi ons te zien. Thuis ben ik altijd blij als zo'n plant blijft leven, hier zijn het gewoon bomen. Hoe dan?
Niet alles groeit weelderig:)
We vervolgen Park Boulevard totdat we uitkomen bij Twentynine Palms aan de Route 62. Deze volgen we een klein stukje om daarna Amboy Road op te slaan.
Sinds 2022 staat op Amboy Road het End of the World Sign. Dit moet je even vastleggen, als je er bent.
Mojave Desert
Amboy Road voert je dwars door de Mojave Desert. Hier zien we voor het eerst de typisch Amerikaanse lange rechte weg. Een lange streep, zo ver je maar kijken kunt.
Je zou hier maar postbode zijn
Roy's Motel & Café on Route 66
Ooit was Roy's Cafe in Amboy aan de Route 66 druk bezocht. In 1926 werd Amboy een bloeiende stad na de opening van US Route 66. In 1938 werd Roy's Motel and Café geopend en groeide uit tot een bekend Motel. Het lag ideaal als tussenstop op de route. Maar toen de nieuwe weg tussen Needles en Essex werd aangelegd, viel alles stil en kwam het Motel en Cafe in verval. Alleen een enkele toerist kwam nog langs. Waarom wil ik dan naar Roy's? De eerste reden is, dat op dit stuk weg nog het Route 66 Sign op straat gekalkt staat, en ten tweede, omdat het zo'n iconisch café is. Roy's Motel and Café is een 24-uurstankstation, een cadeauwinkel en nu weer een attractie, dankzij het neonreclamebord in Googie-stijl uit de jaren vijftig. Je ziet het al schijnen, kilometers voordat je in de stad bent. En....het is een superleuke locatie voor de lunch.
Bij aankomst gaan we eerst het Sign op straat vastleggen, want er rijdt geen verkeer. Route 66 is dé Route van Amerika en we vinden het allemaal zo tof om hier nu echt te zijn.
Binnen in het Café stap je de jaren 50 van de vorige eeuw in. Formica tafeltjes en hoge skai stoelen aan de bar. Er is zelfs een gastenboek.
Ben jij ook fan van Route 66? Dan moet je hier echt naar toe, als je in de buurt bent.
Het Motel wordt gerestaureerd, dus misschien kun je binnenkort wel een nachtje blijven slapen.
Route 66
Heb je nou geen idee wat Route 66 is, en waarom je daar zoveel souvenirs, schildjes en wat al niet meer van ziet?
U.S. Route 66 of beter bekend als kortweg Route 66 (US66) was een historische autoweg (U.S. Highway) in de Verenigde Staten, die begon in Chicago, en eindigde aan het strand van de Stille Oceaan in Santa Monica bij Los Angeles. De totale lengte was 3940 km. US66 loopt door Illinois, Missouri, Kansas, Oklahoma, Texas, New Mexico, Arizona en Californië. In 1985 werd US66 officieel opgeheven, nadat het Interstate Highway System het langeafstandsverkeer had overgenomen. Veel toeristen volgen nog steeds het oude traject van Route 66. omdat je onderweg langs de mooiste gehuchtjes, bijzonder taferelen, stoere motoren en auto's komt.
The Palms River Resort
We rijden het laatste uur van vandaag dwars door de Mojave Desert naar onze camping The Palms River Resort. in Needles. De camping ligt aan de Colorado River. De naam alleen al klinkt aantrekkelijk dacht ik tijdens het boeken. Als we aankomen, hebben we het idee in een oase te zijn terecht gekomen. Een super exotisch resort, met palmen, zwembad, er strandbedjes. Precies wat we nodig hebben na deze lange rijdag.
We kunnen onze "Villa on Wheels" parkeren bij de rest van de campers. Het is wel echt een parkeerplaats, waar je in Nederland ook vaak campers ziet staan. Maar dat is dan ook het enige wat iets minder is op deze camping. We dachten een grote camper te hebben, maar als we naast de anderen staan, valt het nog best mee. Hier staan complete bussen, die als camper zijn ingericht. Daar kom je in Nederland niet mee weg. Poh!
Het zwembad en de uitstraling is geweldig. Bij het zwembad is een gemeenschappelijke ruimte waar je kunt koken, en eventueel een wasje kunt draaien. Koken doe ik vanavond dus lekker buiten.
