Vertrek Yosemite National Park

Onze laatste nacht in de camper zit er op. Vanuit het Yosemite Park rijden we vandaag naar San Francisco waar we onze "Villa on Wheels" om 11 uur moeten inleveren. We staan belachelijk vroeg op, om de laatste spullen in te pakken. Het is 3 uur rijden vanaf de camping  naar het verhuurbedrijf  San Francisco, en om 7 uur 'morgens trappen we het gaspedaal in. Dat geeft ons een extra uur de tijd, voor als het druk is. 

Te laat!

En of het druk is, We hebben na 2 uur al wel in de gaten, dat we het niet gaan redden om om 11 uur in San Francisco te zijn. Bij het verhuurbedrijf zal een transfer bus klaar staan om ons naar het Beresford Hotel te brengen, Dat busje zal wss zonder ons vertrekken :(  We zullen zien, hoe het verder gaat. Er is enorm veel file, oponthoud door wegwerkzaamheden, en al met al schiet het niet op. Om 11;30 zijn we bij El Monte verhuur op Scarlet Court in Dublin SF Onze camper wordt nagekeken en alles is prima. We melden onze klacht over de koelkast en Airco. Beide zijn kapot gegaan aan het begin van onze rondreis. De filiaal leider aldaar doet er niks mee. Bij terugkomst in Nederland heeft Doets Reizen ons koelprobleem heel goed opgelost naar beide tevredenheid. Top. De Transferbus is inderdaad al weg, dus gaan we met het OV naar ons hotel.

Pleasanton Bart Station

Het verhuur bedrijf ligt vlak bij het Bart Station. Ideaal voor ons. Het San Francisco Bay Area Rapid Transit District (BART) is een openbaarvervoersysteem dat het schiereiland San Francisco verbindt met andere wijken.  Elke 14. minuten rijdt er een trein naar het centrum van SF. BART is eigenlijk niet geschikt voor sightseeing  want daar kom je niet zover mee. Een ticket kost $3  in de bus of trein betalen in een automaat. Het liefst gepast, want er komt geen wisselgeld uit het apparaat. Het ticket is 2 uur geldig, en je kunt net zo vaak overstappen als nodig. 

Voor meer info BART klik hier

Beresford Arms Hotel

Het Beresford Arms Hotel ligt op de North Bay. We bereiken het hotel tegen half 3, en dat geeft ons igg nog tijd om het een en ander van de stad te zien gelukkig. Het gezellige hotel heeft mooie ruime kamers, en we zijn in onze nopjes met de locatie. Wat we willen zien vandaag ligt op loopafstand. 

San Francisco heeft een paar mooie bezienswaardigheden, wat een bezoekje aan deze stad erg aantrekkelijk maakt. Denk aan:

De legendarische Golden Gate Bridge

China Town 

De kronkelige Lombard Street

Alcatraz Prison Island 

Pier 39

Een ritje met de Cable Car. 

En natuurlijk de mooie Victoriaanse huizen. 

Klimaat San Francisco

Wil je een vakantie in San Francisco gaan vieren neem dan in ieder geval kleding mee die je in laagjes  kunt dragen. Een strandvakantie in deze stad is geen goed idee, want het zeewater is ongeveer 12 tot 14 graden. Te fris voor een strandvakantie. De stad staat ook niet bekent om z'n stranden. Wel om te surfen. Neem  altijd een vest oid mee, want de temperatuur kan maar zo omslaan, en 10 graden lager worden. San Francisco is omringt door heuvels, en daar kan het mistig zijn. Wees in ieder op alles voorbereid, als je San Francisco reist. 

China Town SF

Als we gesetteld zijn in het Beresford Hotel, gaan we op weg naar China Town. Elke grote stad kent wel een Chinese wijk, zo ook San Francisco. Het eerste wat ons opvalt is, hoe steil  alle wegen zijn. Echt bizar. Je loopt of steil naar boven, of daarna hollend naar beneden weer een andere straat in. We maken een heleboel maffe foto's. Het is ook zo gek, om schuin te staan, en toch niet om te vallen.

Dat San Francisco een muziekstad is, valt ook meteen op. Overal hoor je leuke muziek uit de cafeetjes. Omdat onze kinderen allemaal jonger dan 21 jaar zijn, mogen we niet naar binnen. Een goede reden om een andere keer terug te komen. 

Deze prachtige Jazz Mural van Bill Weber valt enorm op. 

China Town  is de oudste China Town van Noord Amerika, en daarom best bijzonder. Het is een grote wijk, vol met lampions en kleurrijke gevels. 

Je kunt je hier makkelijk een paar uur vermaken. Er zijn zoveel leuke winkeltjes en kleine marktjes. Heel sfeervol. Het is een populaire bezienswaardigheid, dus is het wel druk. Wij struinen hier een uurtje door de wijk en wandelen daarna door naar de Transamerica Pyramid. 

Transamerica Pyramid

Houd je van strak vormgegeven architectuur, wandel dan langs de Transamerica Pyramid. Dit  bouwwerk van 266 Meter hoog, werd gebouwd in 1969 naar een ontwerp van de Amerikaanse architect William Leonard Pereira. Een prachtig staaltje moderne kunst. De Transamerica Pyramid aan de Montgomery Street was sinds het gerealiseerd was, de hoogste wolkenkrabber en tevens een symbool van San Francisco. In september 2016 heeft de Salesforce Tower de Transamerica Pyramid ingehaald. Tegen de strakblauwe lucht, steekt de toren schitterend af. Ik hou er wel van. 

Coit Tower 

Van de Transamerica Pyramid is het maar een klein stukje naar Telegraph Hill. Op de ruim tachtig meter hoge Telegraph Hill bevindt zich Coit Tower. Helemaal in Art Deco style. De toren werd ter ere van de vrijwillige brandweer gebouwd, maar het was tevens bedoeld als mooi vormgegeven uitkijktoren. Vanaf het Coit Tower platform heb je een schitterend panoramisch uitzicht over de stad. In de de toren zijn verschillende muurschilderingen te bekijken die een scène uit het leven in San Francisco afbeelden,  zoals zich dat in de jaren '30 afspeelde. De muurschilden zijn prachtig  en gedetailleerd gemaakt. 

Alcatraz Prison Island kun je zelfs zien bij helder weer. 

Het ene moment zijn de wolkenkrabbers nog in de wolken, het volgende moment is het helder. 

Filbert Steps

Op onze weg naar beneden kiezen we voor de Filbert Steps. Een prachtige afdaling over heel veel treden. Aan weerszijden van de trap is alles mooi groen, en je hebt ondertussen prachtig zicht op de baai. Je zou de Filbert Steps ook naar boven kunnen nemen,  als een stevige Work Out in San Francisco. 

Fisherman's Wharf en Pier 39

Oude havengebieden worden vaak omgebouwd tot hippe wijk, zo ook in San Francisco. De Fisherman’s Wharf van San Francisco vind je aan de oostelijke kant van de stad. Het is onderdeel van de ‘San Francisco Maritime National Historical Park’. De pieren hebben allen een nummer, wat het gemakkelijk maakt als adres. Nadat we de Steps hebben gehad, nemen we eerst een kijkje bij Pier 39. Op de houten vlonders liggen 'morgens of aan het begin van de avond zeehonden te luieren. 

We hebben geluk, want er liggen een heleboel zeehonden. 

Historic Cable Car

San Francisco heeft een kabeltram en een ritje in de Historic Cable Car mag je eigenlijk niet overslaan als je in de stad bent. De kabeltram is een historische  met de hand bediende tram die nog drie routes aflegt. De Powell-Mason lijn begint bij de Powell Market en brengt je naar Nob Hill en Bay Street bij Fisherman’s Wharf. De Powell-Hyde lijn brengt je van de Powell Market naar Nob Hill en Russian Hill naar Aquatic Park bij Ghiradelli Square. De derde route is de California Steet lijn. Deze rijdt van oost naar west in het Financiële District, dwars door Chinatown en Nob Hill. Hij eindigt bij Van Ness Avenue. De keus is best groot, om een trammetje te pakken. 

Wij nemen de Powell Mason Lijn vanaf Bay Street tot vlakbij het Beresford Hotel. Een geweldig leuke afsluiting van deze dag! 

Dag 2 in San Francisco 

Het Beresford Arms Hotel heeft fijne bedden, want iedereen heeft heerlijk geslapen, We nemen een ontbijt in het hotel,  en daarna gaan we opnieuw op pad in San Francisco. San Francisco was de hoofdstad van de hippiebeweging en de Flower Power, en vandaag gaan we dat hopelijk een beetje ervaren. 

De leukste manier om de stad te verkennen is met de fiets. Je geloof het misschien niet, maar toch is dat zo. 

Blazing Saddles Bike Rental

Via  Blazing Saddles Bike Tours  heb ik thuis fietsen gehuurd, waarbij je een Self Guided Tour door de stad fietst, Een ritje over de Golden Gate zit daar ook bij, en vanaf Sausalito  kun je terug met de ferry langs Alcatraz Island. Als ik op nu op hun site kijk, zie ik deze optie niet meer als Self Guided staan, alleen met Guide. Misschien maar beter, want het ging niet helemaal vlekkeloos bij ons:) 

Bekijk deze fietstour bij Blazing Saddles

Onze eigen fietstour:

Union Square

Alamo Square - Painted Ladies

Heigt-Ashbury

Golden Gate Park

Ocean Beach

Presidio van San Francisco

Golden Gate Bridge

Sausalito

Vanaf Sausalito met de Ferry terug langs Alcatraz Island

Painted Ladies

De Painted Ladies bij Alamo Square is waarschijnlijk de meest gefotografeerde straat in San Francisco. Vanaf de heuvel bij het Alamo Tennis Court heb je prachtig zicht op de pastel kleurige huizen, met de wolkenkrabbers van de stad op de achtergrond. De 7 Victoriaanse huizen aan de Steiner Street zijn in de jaren 60 van de vorige eeuw in 3 verschillende tinten geverfd om hun architectonische details verfraaien of te versterken. 

Tijdens de Tweede Wereldoorlog waren veel huizen geschilderd met goedkope grijze verf en zag de stad er saai uit. Dus begon een lokale kunstenaar, Butch Kradum, huizen te schilderen in heldere blauw- en groentinten, en het sloeg aan. Om een beetje zicht op de huizen te hebben, is het handig om wat vroeger op de dag hier naartoe te gaan. De locatie is namelijk erg populair, omdat veel films en series hier zijn opgenomen. 

Deze hele buurt is mooi om doorheen te fietsen. De Victoriaanse huizen met hun gevels en trapjes zijn prachtig. 

Height-Asbury

Deze wijk was in de jaren 60 een hippie wijk, en je vindt er tegenwoordig nog grappige gekleurde panden, tattooshops en retro kledingwinkels. De Painted Ladies ligt ook in deze wijk, dus je hoeft er niet voor om te fietsen. 

Golden Gate Park

Het fietsen ging tot nu toe prima, maar op de een of andere manier hebben we een verkeerde afslag genomen, en gaat het richting het Golden Gate Park steil omhoog. Niet helemaal ons plan. Eenmaal in het park, lassen we een pauze in. 

Tegenwoordig is het park de thuisbasis van enkele van de meest bezochte attracties van San Francisco, waaronder de Japanse Theetuin, de San Francisco Botanische Tuin, het de Young Museum en de California Academy of Sciences . Je zou makkelijk een hele dag hier kunnen rondkijken. Zeker de tuinen zijn echt heel mooi. We vangen er een glimp van op, maar voor onze pubers is dit helemaal niet leuk. Dat gaan we ze niet aandoen. Voor de tuinen ed moet je een ticket kopen, maar je mag wel gratis door het park fietsen. 

Queen Wilhelmina Garden

Ocean Beach naar Lands End Eagles Point

We vervolgen onze fietstocht langs het strand. Vet leuk, om zo langs de zee te fietsen. We fietsen net zolang door, totdat we bij Lands End Eagles Point aankomen. Een heerlijk tochtje langs het water. 

Lands End Eagles Point

Hier kun je een mooie trail wandelen van 2,7 Km met een fantastisch uitzicht over zee. Mocht je een dag aan zee willen doorbrengen, dat is dit een schitterende hike. Met de fiets hebben we dezelfde mooie uitzichten, als we richting de Golden Gate Bridge fietsen. Op dit punt hangt de brug nog in de mist. 

We fietsen ook langs het Presidio van San Francisco. Als je alles wilt weten over de bouw en historie van de brug, dan moet je hier zijn. Er is een paviljoen met veel informatie, en het park is prachtig aangelegd met beekjes e.d . 

Golden Gate Overlook

Omdat wij vanaf de zuidkant de Golden Gate Bridge bereiken, zien we de Bridge heel anders, als wat je op het internet ziet. Vanaf de zuidkant is de brug nog vele malen mooier, omdat de ruige kust veel meer zichtbaar is.  De wolken zijn opgetrokken, en de Golden Gate Bridge is goed zichtbaar. Wat een fantastisch moment. Elke keer als we op een iconische plek zijn, moet ik mezelf even knijpen. We zijn er echt; denk ik dan. 

Golden Gate Bridge Welcome Center

Daar fietsen we naar toe. Onderweg stoppen we nog een paar keer, want van bovenaf is de brug heel goed te zien, en ook is het leuk om het verkeer erover te zien razen. Het is een zesbaans weg, met een fiets- en wandelstrook links en recht ervan. Wel zo handig. 

Eenmaal beneden aangekomen bij de brug, zijn er volop punten waar je foto;s kunt maken. Een Viewpoint links, rechts, North, South, je kunt het zo gek niet  bedenken. De naam "Golden Gate Bridge"  klopt niet helemaal.  De brug is alleen niet goudkleurig, maar rood/oranje. Die kleur, die door de architect international orange werd genoemd, is uitgekozen zodat de brug ook in de mist goed te zien zou zijn. We hebben zelf kunnen zien, dat dat ook daadwerkelijk zo is. 

Fietsen over de Golden Gate Bridge

Vanaf het Welcome Center zoeken we  de bordjes met een fiets, want het is nog niet zo makkelijk om op de brug te komen. Toen de brug werd gebouwd, was de moeilijkste factor: De wind. Wanneer je over de brug fiets, heb je dat probleem ook. Het waait best hard, en een extra trui of jas is geen overbodige luxe. 

De Bridge is 2,7 KM lang, dus je fietst ongeveer een kwartier om de overkant te bereiken. Het is een superleuke ervaring, en ik kan het je zeker aanraden. Er overheen wandelen is trouwens ook goed te doen, en je kunt ook. nog eens veel vaker stoppen om van het uitzicht te genieten. Dus,,,,, wat jij wilt, Maar ben je in San Francisco, dan zul je vast en zeker de Golden Gate Bridge bezoeken. 

Alcatraz Prison Island

Als we de brug over zijn gefietst, trappen we door naar Sausolito Ferry. Een erg mooie route langs zee. Je kan vanaf dit fietspad Alcatraz Island goed zien. Je moet het wel erg bont hebben gemaakt, om zo afgelegen opgesloten te worden. Ben je geïnteresseerd in de geschiedenis van Alcatraz Prison, dan kun je een excursie boeken. Dat kan in een Tour met Blazing Saddles, of via Get Your Guide 

Wij zijn echt te kort in San Francisco om zo'n tour te doen, en hebben keuzes voor andere bezienswaardigheden gemaakt. Zoals al vaker geschreven: Je kunt jammer genoeg niet alles zien. 

Sausalito

We hebben nog tijd om te lunchen, voordat de boot vertrekt. Er zijn genoeg restaurants aldaar, en vanaf elk terras heb je mooi uitzicht op zee. De baai is een heerlijk rustig plekje, waar  Otis Redding zijn wereldberoemde "Sitting on the Dock of the Bay" schreef. De rust en schoonheid van de baai zijn de reden waarom dit een favoriete plek is voor de rijkere bewoners uit deze regio.

Met de Ferry terug naar San Francisco

Wanneer we met onze fietsen op de Ferry stappen, zoeken we een heerlijk bankje uit de wind achter op het dek. Wat volgt is een fantastische tocht over het water. Alleen hiervoor is het al de moeite waard om de Golden Gate Bridge over te steken. Vanaf het water heb je een geweldig uitzicht over de Brug, de stad en natuurlijk Alcatraz. Een vette aanrader. 

Skyline San Francisco

We komen met de Ferry aan bij The Ferry Builing, met z'n opvallende klok. Het gebouw is een historisch monument dat fungeert als toegangspoort tot San Francisco en als verzamelplaats voor inwoners en toeristen. 

Vanaf de Ferry  fietsen terug door de stad naar Blazing Saddles. We nemen nog wel even een kijkje bij Lombard Street. Het plan was om de kronkelige straat naar beneden te fietsen, maar dat doen we toch maar niet. Het is druk met auto's. Het ziet er zo vanaf de onderkant wel vet leuk uit. 

Wat een supermooie dag was dit in San Francisco. Morgen vliegen we naar New York, wat natuurlijk vet gaaf is. Toch vind ik het jammer dat we zo weinig tijd voor San Francisco hadden. Als ik iets over mocht doen, tijdens deze rondreis, dan is het toch wel de tijd in San Francisco. Die had achteraf een dag langer mogen zijn. 

We hebben nog geen vervoer geregeld om de volgende dag naar het vliegveld te reizen, dus overleggen we met de receptioniste van het hotel, wat de mogelijkheden zijn. In de BART hebben we niet zo heel veel zin, en een taxi is valt qua prijs heel erg mee. Ik regel wel wat voor jullie, is haar reactie.  

De volgende ochtend worden we in stijl naar het vliegveld gebracht. De receptioniste heeft een joekel van een Limo voor ons geregeld. We voelen ons als Familie Flodder in Amerika :)

Wil je meer lezen? Bekijk dan de pagina Rondreis West-Amerika