Los Angeles
Een rondreis door Amerika, wie wil dat nou niet. De prachtige natuur, zoals Grand Canyon, Zion Park, Monument Valley. De steden bezoeken, die zich in je favoriete serie afspelen. Las Vegas, Los Angeles en San Francisco spreken tot de verbeelding. Het eten in al die Fast Food Ketens. Rondtouren over Route 66. Alles wil je zien!
Aankomst in Los Angeles
Wanneer je een rondreis door West - Amerika gaat maken, is de kans groot dat je in Los Angeles start of in San Francisco. Je start en eindigt in dezelfde stad, of je start in het een, en eindigt in een ander. Wij hebben gekozen voor een roadtrip met een camper vanaf Los Angeles en brengen deze over 12 dagen weer terug naar San Francisco. Je betaalt daarvoor One-Way kosten, maar het grote voordeel is dat je hetzelfde stuk niet 2 x hoeft te rijden. Onze roadtrip start met een lange vlucht vanuit Amsterdam naar Los Angeles. Je kunt een gehele reis als pakketreis boeken bij bv Doets Reizen, maar je zou ook alles zelf kunnen regelen. Ik ben voorstander van het laatste, maar in het oerwoud van campers kwam ik niet uit. Vandaar dat ik het vliegticket vanuit Amsterdam naar Los Angeles en de camper door Doets Reizen heb laten regelen. Ideaal, want dan ben je daarna vrij om je reis te plannen zoals jij dat wilt.
Na een 13 uur durende vlucht landden we op het Internationale luchthaven van Los Angeles en worden met een taxi naar ons hotel gebracht. Het is een groot strak hotel, geboekt door Doets Reizen. We hadden een tussenstop in Houston, en daar konden we meteen het grote fastfood gebeuren testen.
Wanneer je een Camper hebt geboekt, dan moet je de 1e nacht in een hotel overnachten. Je mag je camper niet meteen ophalen. Dat geldt voor elk camper verhuur bedrijf.
Wij overnachten bij het Hilton Hotel, een klein kwartiertje rijden vanaf het vliegveld. We zijn allemaal doodmoe van de vlucht, en duiken meteen ons bed in. Slapen!
Wanneer je zelf een rondreis regelt, dan is dit hotel prima als verplichte 1e overnachting.
Dag 1 Los Angeles
De volgende morgen moeten we er vroeg uit, want we kunnen al bijtijds onze camper ophalen. We hebben redelijk geslapen, en zijn klaar voor onze 1e dag van onze roadtrip. De taxi komt om 8 uur, dus we gaan eerst op pad voor een stevig Amerikaans ontbijt bij Denny's. The place to be volgens onze 4 pubers. De menukaart is mega uitgebreid, en we laten pannenkoeken, eieren, sandwiches en drankjes aanrukken. We leren meteen dat we dat niet meer moeten doen. Het is veel te veel! De volgende keer gaan we menu's delen, want dit is niet normaal.
Om 8 uur zijn we terug bij het Hilton Hotel en een poosje later komt onze taxi die ons naar Camperverhuur bedrijf El Monte zal brengen. Het verhuurbedrijf ligt op een uurtje rijden. Normaal gesproken huur je een camper vanaf 13:00 maar je kunt een Early Bird boeken, dan mag je je camper al om 9 uur al ophalen. Daarvoor hebben wij gekozen, want dan kunnen we meteen de stad in. Wanneer we aankomen zien we onze camper al klaar staan. Wat een joekel van een camper. Het is 9 meter lang, en ik kon me er thuis geen voorstelling van maken. Een camper net zo lang als onze tuin breed is. Hoe dan?
Eenmaal binnen moeten er nog allerlei formulieren ingevuld worden en krijgen we tekst en uitleg over onze Villa on Wheels. We krijgen de handdoeken, het beddengoed en keukenpakket mee. Ook dat kun je allemaal bij je boeking aangeven. Je kunt deze spullen natuurlijk ook zelf ter plekke in Amerika kopen. Ik denk dat je dan wel iets voordeliger uit bent. Maar ja, je bent natuurlijk niet helemaal naar Amerika gevlogen om huisraad te gaan shoppen. Nadat alles geregeld is, kunnen we van start.
Het grote voordeel van de wegen in Amerika is, dat ze breed zijn. Iedereen rijdt rustig, ook als het druk is. Arjan rijdt wel vaker in de USA voor z'n werk, dus hij is gelukkig wel wat gewend. Nu zit hij te glunderen in deze grote bak. Helemaal in z'n sas.
Los Angeles is geen stad met een echt centrum, maar bestaat uit allemaal losse wijken. Het is wereldwijd bekend om Hollywood, de entertainmentindustrie en de zonnige stranden.
Hollywood Sign
We gaan op weg naar het meest iconische bord van Los Angeles: Het Hollywood Sign. Wanneer we de borden op de Highway zien staan, is het voor ons gevoel pas echt. We zijn echt in Amerika.
Hoog boven Los Angeles, op de heuvels van Griffith Park, prijkt het wereldberoemde Hollywood Sign als een baken van glamour. Dat wil je natuurlijk niet missen als je in Los Angeles bent. Oorspronkelijk in 1923 geplaatst als reclame voor een vastgoedproject ("Hollywoodland") maar het groeide al snel uit tot hét icoon van de entertainmentindustrie. Met zijn gigantische witte letters, elk bijna 14 meter hoog, kijkt het sign uit over de City of Angels.
Beste plekken om het Hollywood Sign te zien
- Griffith Observatory (prachtig uitzicht zonder te hiken)
-
Lake Hollywood Park (dichterbij en rustig)
-
Hollywood & Highland Mall (makkelijk bereikbaar, gratis uitzicht)
-
Mulholland Drive Scenic Overlook (panoramisch uitzicht)
-
Hikes naar de achterkant van het bord via Brush Canyon Trail of Innsdale Drive Trail
Heb je wat meer tijd, dan zou je de laatst genoemde hike kunnen doen. Het schijnt geweldig te zijn. Mijn idee was om Mulholland Drive te doen, maar we hebben het geluk de letters al van verre te zien als we in de buurt van het Griffith Oberservary rijden. We parkeren de camper in een zijstraatje en wandelen op goed geluk een wijk in. We zien de letters groot opdoemen. Geweldig om het nu in het echt te zien.
Walk of Fame
Onze volgende bezienswaardigheid is de Walk of Fame in Hollywood. Arjan rijdt met het gemak alsof hij al jaren met zo'n bakbeest heeft gereden door de stad. Ik heb via Google Maps thuis een parkeerplaats gezien op loopafstand van de beroemde straat. We hopen maar dat er plek is. Achter het grote appartementen complex Modera Argyle zag ik een parkeerplaats waar campers geparkeerd stonden, dus daar rijden we naartoe. En warempel, er is plek. Of je er nu nog moet betalen weet ik niet, maar toen wij er waren betaalden we 10 Dollar voor een paar uur. Helemaal goed.
De Hollywood Walk of Fame is dé plek waar beroemdheden een permanente plek krijgen – of beter gezegd, op het trottoir! Langs Hollywood Boulevard en een deel van Vine Street liggen meer dan 2.700 sterren ingelegd in roze terrazzo en goud, ter ere van legendes uit film, televisie, muziek, radio en theater. Hier wandel je letterlijk over de namen van wereldberoemde iconen zoals Marilyn Monroe, Michael Jackson, Walt Disney en zelfs Mickey Mouse. Ieder van ons heeft wel een beroemdheid en als we onze ster zien liggen laten we ons natuurlijk even vast leggen.
De Walk of Fame is een indrukwekkende boulevard. Je kijkt je ogen uit!. Natuurlijk shoppen we in de winkeltjes en scoren een fout souvenir. De sfeer is bruisend: straatartiesten, verklede superhelden en toeristen van over de hele wereld maken van de Walk of Fame een levendig spektakel. Super leuk om hier even te gaan kijken. De prachtige theaters, Cinema's en bizarre billboards zijn geweldig. Bij het Wax Museum hangt een leuke bord voor een vakantie kiekje.
Al wandelend komen we een Vip Tours busje tegen. Zo'n tour langs beroemde huizen in Los Angeles is helemaal fout, maar het geeft ons wel de mogelijkheid veel van de stad te zien in korte tijd. Het leuke is dat de tour ook over Mulholland Drive rijdt, en dat geeft de doorslag. We spreken een mooie prijs af met de chauffeur en kunnen bijna meteen op weg.
We hebben een kletsgrage chauffeur die vol zit met grapjes en anekdotes. Amerikanen zijn altijd super enthousiast en hij is niet anders. We rijden langs het beroemde Bell Air, Rodeo Drive en langs huizen van beroemdheden. Hoe dat nu is, na de grote brand in januari 2025 durf ik niet te zeggen. Veel van de mooie wijken zullen er nu heel anders uitzien.
Mulholland Drive
Nadat we door de stad zijn gereden komen we aan bij Mulholland Drive. De weg slingert zich als een filmisch lint door de heuvels van Los Angeles en biedt schitterende uitzichten. Deze legendarische weg, genoemd naar ingenieur William Mulholland, verbindt stad en natuur. Echt super mooi en we zijn blij dat we met de tour zijn meegegaan. Dit hadden we zelf nooit gereden.
Deze weg is een ervaring op zich: rustig, kronkelend, en met uitzichtpunten zoals het Hollywood Bowl Overlook of Runyon Canyon Overlook, waar je de stad kunt bewonderen. Wat een uitzicht!
Het mooie van Mulholland Drive is dat we opnieuw een prachtig uitzicht over het Hollywood Sign hebben. Het Hollywood Sign is niet verbrand, al doen sommige filmpjes dat wel geloven.
Heb je geen auto, dan raad ik je echt wel een tour aan. Het is een heel leuke manier om door de stad te crossen. Er is genoeg keus, dus er zit altijd wel iets voor je bij.
Na de tour zoeken we onze camper weer op, en rijden naar het iconische Santa Monica. Een bezoek aan Los Angeles is niet compleet zonder een wandeling over de pier en het strand van Santa Monica. We rijden zo ver als we kunnen tot aan de Santa Monica Pier. In een van de zijstraten vinden we plek voor onze Villa on Wheels. Onvoorstelbaar dat het vandaag zo makkelijk ging. Ik had nooit gedacht dat we de camper zo eenvoudig konden parkeren. Ik niet, Arjan doet dat. Ik zou voor geen goud met zo'n bakbeest door de stad durven rijden. Onze 4 pubers vinden het ook super. Ieder heeft z'n eigen plek in de camper, er is ruimte genoeg. Ze kunnen zelfs spelletjes doen aan tafel tijdens het rijden!
Santa Monica
Het is al een stuk later in de middag als we aan Santa Monica Beach en de Pier zijn. Een perfect tijdstip. Het is niet meer zo druk, en we kunnen heerlijk langs het strand wandelen. De beroemde strandhuisjes staan hier ook. De Lifeguards maken er een sport van een zo mooi mogelijk huisje te hebben.
Santa Monica Pier is een compleet nostalgisch pretpark met een reuzenrad, spelletjeshal en straatmuzikanten. Het is het officiële eindpunt van de historische Route 66 – en een perfecte plek om de zonsondergang te bewonderen. Wij willen tijdens onze rondreis een deel van de beroemde Route 66 rijden, dus het is wel grappig dat we starten bij het eindpunt.
Op de Santa Monica Pier zoeken we een plekje aan een van de tafeltjes en genieten met een drankje van de relaxte sfeer die er hangt. Wat een mooie afsluiting van een dagje Los Angeles. Ben je met jonge kinderen hier, dan zullen ze zich geweldig vermaken. Er valt zoveel te zien en te doen.
Santa Monica is wat mij betreft een MUST-DO-SEE mocht je in Los Angeles zijn. Ik vond het een geweldig mooie plek.
Uiteindelijk wordt het toch wel tijd om naar onze camping van vanavond te rijden. Het al weer later geworden als dat we gepland hadden. De 1e overnachting met de camper is door Doets Reizen geboekt, en daar kun je niets aan veranderen. Het ligt in het mooie Malibu, waar alle sterren hun buitenhuisje hebben. Een klein uurtje later komen we aan op het Malibu RV Park.
Malibu RV Park
Wow, is het enige wat de denken als we aan komen rijden. Wat een waanzinnig mooie camping. Nadat we ons gemeld hebben, krijgen we ook nog eens een prachtig plekje toegewezen. Het kost wat, maar dan heb je ook wat. We mogen onze Villa parkeren op een plekje met schitterend uitzicht over zee. We pikken nog net de zonsondergang mee.
Wil je ook op deze camping verblijven?
Er moet ook nog gegeten worden, maar er is geen restaurantje oid. De kleine supermarkt is nog wel open, en daar scoren we wat vlees en groentes. Een karig maaltje voor zo'n luxe camping. Morgen eerst maar eens boodschappen doen. Tot zover onze 1e dag met de camper. Vet leuk.