Van Daytona Beach naar Clearwater
Een zonsopkomst- en ondergang in 1 dag
Zonsopkomst Daytona Beach
Arjan en ik zijn vandaag opnieuw belachelijk vroeg wakker. Gisterochtend hebben we van de zonsopkomst genoten in Daytona Beach.. Het strand ligt aan de oostkust van Florida. We maken met onze 4 pubers een rondreis door de Sun Shine State van Amerika. Vandaag maken we opnieuw een ochtendwandeling langs het strand. Deze 2e ochtend is nog mooier dan gisteren.
Ik prijs mezelf enorm gelukkig, dat ik de dag zo mag beginnen. Wat is er nog mooier?
Wanneer we terug komen van onze wandeling, ruimen we onze spullen op, want vandaag reizen we verder naar de Westkust van Florida. We hebben een huis gehuurd in Clearwater, en het wordt een wat langere reisdag. Het is 169 Mile = 3 uur rijden. Onze eerst stop wordt het Blue Springs State Park in Orange City. We hebben 2 nachten bij Dream Inn Beach Shores overnacht en dat was een superfijne locatie. Lekker aan het strand en een zwembad erbij. Het ruime appartement is zeker een aanrader.
Het inpakken verloopt wonderbaarlijk snel, en om 9 uur kunnen we al wegrijden.
Blue Springs State Park
Het maar 3 kwartier rijden naar het Blue Springs State Park, en we kunnen met gemak een parkeerplaats vinden. Ben je in Orlando op vakantie, dan is het ook maar 3 kwartier rijden.
Wat is Blue Springs State Park, Florida?
Blue Springs State Park is een van de mooiste bronnen in Florida. Gelegen langs de St John's River, is het een paradijsje voor natuurliefhebbers en een populaire plek om te zwemmen, subben en kayakken. Je kunt fietsen huren, en er zelfs kamperen. Het kristalheldere blauwgroene water trekt zeekoeien aan, en die wil ik erg graag van dichtbij zien. De West-Indische lamantijn ( zeekoe) zoekt zijn toevlucht in het warme bronwater bij Blue Springs wanneer de St John's River te koud voor hen wordt.
Openingstijden: Het hele jaar door van 8:oo tot zonsondergang
Adres: 2100 West French Avenue, Orange City, FL 32763
Entree: $6,00 per auto ( tot 8 personen)
Blue Spring Trail
Wanneer we binnen zijn wandelen we eerst de Blue Spring Trail. Het planken pad loopt langs het water. Het heeft verschillende uitkijkpunten waar je vogels, aligators ( als je geluk hebt) en zeekoeien kunt zien,
Het pad is ongeveer 600 meter en heel erg mooi. Ook heel goed te doen, als je wat minder goed te been bent, of met kleine kinderen op pad bent. We zijn allemaal helemaal verrast als we ineens een schildpad voorbij zien schuifelen. Zo schattig. Het vogeltje is de Rode Kardinaal, een veel voorkomende zangvogel.
Onderweg zien we al bezoekers suppen tussen de zeekoeien. Hoe gaaf is dat! Het zijn enorm grote zachtaardige dieren. Eigenlijk zijn zeekoeien vooral in de winter in deze bron. Mocht je in januari in Florida zijn, dan heb je kans er honderden tegelijk te zien. Maar wij kunnen ze afvinken van ons lijstje. We hebben gezien.
Het Thursby House uit 1872 in het Blue Spring State Park dateert uit de tijd dat de bron een belangrijke aanlegplaats voor stoomboten was. Het grote witte huis staat plompverloren ergens in het gras en heeft geen functie. meer. Je kunt het pand nog wel van binnen bekijken tijdens een tour op afspraak.
Wanneer we het pad helemaal rond gelopenzijn hebben we zelf ook zin om in het water te gaan. Je kunt grote banden huren waarin je heerlijk met de stroom kunt meedobberen. We huren er een paar en we vermaken ons prima in het kristal heldere water. Wat is dit een mooi park. Je mag zelf je eten meenemen, maar je kunt ook ter plekke wat halen.
Wij hebben al het eten vanuit Daytone Beach meegenomen, en picknicken aan een van de gezellige tafeltjes. Aan het begin van de middag begint het echt druk te worden. Wij vinden het een goede reden om de boel in te pakken en verder te rijden naar Clearwater.
Een paar uur later rijden we Clearwater binnen. We hebben een huis gehuurd via Vrbo.com. Op de foto zag het er fantatisch uit, in het echt is het nog vele malen beter. Wow: wat een chique huis, we zijn vast niet goed hier. Het blijkt toch wel het juiste huis, en we worden hartelijk welkom geheten.
De bewoners zijn een belgisch stel, die een grote 6 persoons kamer verhuren in hun huis. We kunnen de keuken gebruiken, en mogen barbequen in de tuin. Het is jammer dat ik jullie de link niet kan sturen, want ze verhuren het niet meer. Gelukkig zijn er. meer mooie stekjes op deze site.
We gaan ons hier heel erg thuis voelen, de kamer is netjes, de badkamer is prachtig en buiten staat het zwembad op ons te wachten. Heerlijk.
Pier 60 Clearwater Beach
De mooiste zonsondergang in Clearwater is bij Clearwater Beach. Een kort ritje brengt ons over de Clearwater Memorial Causeway naar het schiereiland.
Sunsets at Pier 60 is een traditie van Clearwater Beach. Elke avond Is er entertainment, van twee uur vóór zonsondergang tot twee uur na zonsondergang. Het prachtige uitzicht op de zonsondergang is een perfecte manier om het einde van de dag te vieren. De Pier is elke dag geopend van 06.00 uur tot 21.00 uur. Wanneer je Clearwater Beach via de rotonde binnen rijdt, zie je daarna meteen een grote parkeerplaats. De promenade en Pier zijn autovrij. Kom een beetje vroeg in de avond, zodat je nog een plekje kunt vinden. Wanneer wij aankomen is het behoorlijk bewolkt. We zien onze Sunset al in duigen vallen.
Vanaf de Pier zien we zelfs een regenboog tevoorschijn komen boven het witte strand. Clearwater Beach is een geweldige locatie voor een strandvakantie. Je vindt er meer dan voldoende hotels en appartementen.
Het is een kwestie van wachten of het beter gaat worden. De sfeer is ontzettend gezellig op Pier 60. Er is muziek, je kunt heerlijk flaneren over de Promenade, en overal zie je mooie terrasjes. Dit is echt een leuke plek om de avond door te brengen. Ondertussen trekt de bewolking weg en hebben we een prachtige zonsondergang. Wat een mazzel.
Wat een prachtige afsluiting van deze dag. Een zonsopkomst en ondergang op 1 dag.
Dag 2 in Clearwater
We hebben met ons zessen op 1 kamer geslapen, en dat ging eigenlijk prima. Als we in de keuken komen, ligt er een briefje klaar met wat we allemaal mogen gebruiken en pakken uit de keukenkastjes. Wat een geweldig gebaar. Er is van alles, zodat we lekker kunnen ontbijten.
Onze 4 pubers willen graag chillen in het zwembad, terwijl Arjan en ik graag Clearwater in willen. De eigenaar is thuis, dus we durven het wel aan om de kinderen alleen te laten. Best spannend
Whimzeyland
Het huis dat we huren staat in Oakridge Ct, en dat is 5 minuten rijden van Whimzeyland. "Met talloze flessen, tegelmozaiken en vooral bowlingballen heeft een huis in Clearwater bekend als Whimzeyland, er twintig jaar over gedaan om het terrein te bedekken met een non-stop explosie van kleur." Ik hou wel bijzondere locaties, dus ik was erg benieuwd toen ik dit op internet las.
De kunstenaars Todd Ramquist en Kiaralinda uit Florida hebben de afgelopen twintig jaar hun huis omgebouwd tot extreem kleurig kunstwerk. Piramides, stapels en muren van bowlingballen sieren het terrein. Het huis staat in de wijk Safety Harbor, en als we de straat inrijden, valt het pand al op. Geweldig! We parkeren in de buurt en wandelen door de wijk. Overal vindt je wel kleurrijke kunstwerken. Zo leuk om te zien.
Het huis Whimzeyland heeft ook een grote kleurrijke tuin en de bewoners vind het leuk dat je komt. We kijken onze ogen uit, het is zo'n bijzondere plek. Als je van kleur en een Hippie Vipe houdt, moet je hier echt naar toe. Wat zijn deze 2 mensen creatief. Prachtig om te zien.
Ondertussen kun je ook een tour boeken, zodat je veel info krijgt. Toen wij er waren kon dat nog niet.
FABULOUS WHIMZEYLAND COMPLEX TOUR
Openingstijden: het hele jaar donderdag t/m zondag
Adres: 1206 3rd St. Safety Harbor, Florida, 34695
Je kunt hier uren rond kijken, er zoveel te zien. Wij zijn ook veel langer gebleven dan gedacht. Het was super leuk om hier te zijn geweest. . Aan het eind van de ochtend rijden we pas terug.
Terug bij het huis, maken we een lunch klaar en plonsen wij ook nog even het zwembad in. De temperatuur stijgt boven de 30 graden. In Florida is het altijd lekker weer, maar wel met een hoge luchtvochtigheid. Zeg maar gerust; Klef.
Dolfijnen in Florida
Rondom de wateren van Florida tref je grote populaties van dolfijnen aan. Wil je de dieren in het echt zien, dan kun je kiezen om een park te bezoeken waar dolfijnen leven en shows worden gegeven. In Florida zijn de bekendste SeaWorld in Orlando en Miami Seaquarium in Miami. Seaworld in Orlando is prijzig, maar voor minder geld is het Miami Seaquarium zeker de moeite waard.
Een andere optie is om met een boottour de zee op te gaan, en Dolfijnen in hun natuurlijk omgeving te spotten. Er zijn heel veel bedrijven aan de stranden van Florida te vinden, die deze vorm aanbieden. Zo ook in Clearwater Beach. We rijden na de lunch naar het strand om bij Little Toot een tour te boeken. Little Toot Adventures ligt achter de grote parkeerplaats waar we gisteren al waren. Je kunt online tickets reserveren voor data en tijd, maar dat hadden wij niet gedaan. Wanneer je alles al vast legt, blijft er weinig ruimte in je planning als er ineens wat anders op je pad komt. Als we bij de kassa staan, horen we dat we met de laatste tour van 17:00 uur mee kunnen. Daar zijn we blij mee.
Chillen aan het strand
We hebben de hele middag nog de tijd om wat te gaan doen voordat we bij Little Toot moeten zijn. Het Dali Museum in St Petersburg met de pier aldaar is een optie. Het prachtige museum is absoluut de moeite waard, maar iedereen vind het veel te heet vandaag. We staan bij het strand van Clearwater Beach en het zeewater lonkt. We gaan lekker relaxen.
Het strand van Clearwater Beach kent weinig tot geen schaduw, en je verbrand ontzettend snel. Vandaar de vele strandtentjes. Jammer genoeg zijn ze allemaal al vol, dus is het een kwestie van goed smeren, en een palmboompje opzoeken in ons geval.
Zelf de meeuwen zoeken de schaduw op. Dat zegt genoeg:)
Aan het eind van de middag pakken we ons boeltje bij elkaar en lopen we naar de haven terug. Het is toch niet helemaal goed gegaan in de zon.
Dolfijnen tour met Little Toot
Iets na vijven vertrekken we met het bootje, die ondertussen helemaal vol is geboekt. Het is een populair bedrijf en de reden is het volgende; De Little Toot vaart zowel in het ondiepe water als in de Golf van Mexico om de beste kansen te creëren voor het observeren van dolfijnen van dichtbij. De Little Toot ligt lager in het water en creëert een kielzog waar dolfijnen graag in spelen. De kans dat ze daar op af komen is groot. De recensies zijn heel goed op internet, vandaar dat we voor deze kleine boot hebben gekozen. Nou maar eens zien of het klopt wat met schrijft. Het bootje biedt plaats voor ongeveer 20 tot 25 personen, waardoor je genoeg ruimte hebt om foto's te maken en rond te lopen. Er is een barretje aan boord en sanitaire voorzieningen. Na een kwartiertje varen zien we de 1e dolfijnen al. Onze tour kan nu al niet meer stuk.
De tour duurt ruim een uur en ik geloof dat we samen honderden foto's hebben gemaakt. De dolfijnen dartelen naast, boven en van opzij voorbij. Niet te geloven, zo geweldig gaaf.
Af en toe zwemt er een hele school met het bootje mee. Wat is dit een goede keuze geweest. Mocht je tijdens je tour geen dolfijnen hebben gezien, dan mag je nog een keer gratis mee op een ander tijdstip. In ons geval was dat dit niet nodig. Wanneer we terug varen naar de haven, krijgen we de mooiste dolfijnenshow ever te zien. En dat in de vrije natuur in hun eigen habitat! Fantastisch.
Hij of zij had er echt "zin in" in!
Wanneer we terug zijn in de haven, zijn we allemaal onder de indruk van deze ontzettend mooi tour. Mocht je dolfijnen willen spotten, doe dat dan bij Little Toot!
Na de Dolfijnen tour gaan we lekker naar ons huis in Clearwater. We kopen onderweg in de supermarkt vlees en groente voor de barbecue. We hebben een geweldig leuke avond.
