We zijn op dag 3 beland van onze reis op Santo Antão, het mooiste eiland van Kaapverdië. Gisteren hebben we door de Paùl Vallei gewandeld helemaal naar de oostkust van Santo Antão en hebben we in Pombas overnacht. Een nachtje verblijven bij Tienne del Mar is geweldig. Het prachtige hotel ligt aan zee, en heeft heerlijke kamers. We melden ons om 9 uur aan het ontbijt. De keuze is reuze, van allerlei soorten broodjes, sapjes, fruit, en beleg. Je kunt je eitje laten bakken hoe jij dat wilt. De medewerkers zijn ook super vriendelijk. 

Het plan voor vandaag is om te eindigen in Ponta do Sol, het meest noordelijke dorpje van Kaapverdië. We kunnen na het ontbijt meteen een Alguar pakken en ons in dat dorp laten afzetten, of toch nog een hike te maken in een ander gebied. De rit van Pombas naar Ponta do Sol is maar een half uurtje. Maar dat doen we niet. Ik kwam toevallig de hike tegen van Corda naar Coculi, en die gaan we eerst wandelen.  We pakken een taxi die ons over de Old Road naar het dorpje Corda brengt. Een prachtige route van 3 kwartier langs zee en langs de schitterende Ribeira de Torre Vallei. We hebben weer een gezellige kletskous als chauffeur die op de mooie plekjes stopt, en van alles verteld. Dat doen alle chauffeurs. Ze zijn allemaal trots op hun eiland. In Pombas kun je heel makkelijk vervoer regelen, dus je hoeft niets op voorhand te reserveren. 

Piscinas Naturais da Sinagoga

De rit van Pombas voert eerst een stuk langs zee, en onze eerste stop is Sinagoge. Dit deel van de kust heeft natuurlijke baaien waar in de zomer gezwommen kan worden. Het is niet normaal hoe prachtig de kleuren van het water zijn. Alle kleuren turquoise komen voorbij. Piscinas Naturais da Sinagoga op Santo Antão is een verborgen juweeltje aan de ruige noordkust van het eiland. Deze natuurlijke zwembaden, gevormd door eeuwenlange vulkanische activiteit en erosie. Je vindt er nog resten van het gebouw waar in het jaar 1500 zieken werden opgevangen tijdens de Lepra epidemie. 

Viewpoint 

In Ribeira Grande, de hoofdstad van het eiland nemen we de afslag naar de Old Road. We stoppen als eerste bij het Viewpoint over de Ribeira de Torre. Deze vallei is groen en hier groeien alle exotische vruchten die je maar bedenken kunt. Onze chauffeur is er ook helemaal weg van. Hoe vaak hij hier ook rijdt, hij blijft het mooi vinden. We zijn het helemaal met hem eens. Wat een uitzicht hebben we hier. 

Delgadinho mountain ridge

Het volgende punt is Delgadinho mountain ridge. De Delgadinho Mountain Ridge op Santo Antão, Kaapverdië, is een van de meest spectaculaire bergkammen van het eiland. De bergkam is slechts enkele meters breed, met aan beide kanten steile afdalingen. Om de Old Road aan te leggen moest een deel van de bergkam in tweeën gespleten worden, en bij dit punt is dat goed te zien. De aanleg van deze weg heeft 25 jaar geduurd en is 36 km lang. 

Wil je deze route ook doen? Boek dan een dagtour, neem hier een kijkje voor de mogelijkheden.

Corda - Coculi Hike

Een poosje later worden we afgezet in het gehucht Corda. Hier start de 5 km lange hike naar het dorpje Coculi. Deze route start eenvoudig langs akkertjes en terrassen. Dit gaat helemaal goed komen dacht ik nog. Een soepele eenvoudige hike door het machtig mooie landschap. 

Dat het heel anders wordt, daar komen we al snel genoeg achter. De route start op een hoogte van 1.200 meter we mogen 800 meter afdalen. En dat afdalen is behoorlijk steil. Dat het een makkelijke hike zou worden, daar ben ik het niet mee eens hoor. Het pad is goed, en staat perfect aangegeven, maar het afdalen is best heftig. 

Naarmate je afdaalt, verandert het landschap van droog en rotsachtig naar groener en vruchtbaarder. De vergezichten en de ruige natuur is heel anders dan wat we op het moment van Santo Antão hebben gezicht. Gewoonweg fantastisch. Hier voel je je wel heel erg klein. De mensen die in de kleine gehuchtjes wonen maken ook gebruik van dit pad, en daar heb ik diep respect voor. 

Steile afdaling naar de Ribeira da Torre – De route daalt geleidelijk (en soms steil) af via kronkelende paden langs kliffen en diepe valleien. Deze hike is zo indrukwekkend, dat had ik van tevoren absoluut niet ingeschat. Onderweg passeer je kleine dorpjes en akkers. 

In een piepklein dorpje met een paar huizen houden we even pauze. De complete bevolking loopt uit, zogenaamd om de dieren te voeren. Wij verdenken ze ervan dat ze stiekem kijken wat wij in vredesnaam hier doen. 

De hike eindigt in Coculi, een klein dorp in de Ribeira Grande-vallei. We zijn dan 3 uur verder. Wanneer we de doorgaande weg bereiken staat er toevallig een busje klaar die een soort lijnverbinding met Ribeira Grande heeft. Die pakken we meteen, zodat we in Ribeira Grande ander vervoer naar Porta do Sol kunnen zoeken. Coculi ligt prachtig in de vallei, en er zijn een paar mooie verblijven waar je zou kunnen overnachten. Een andere optie is te overnachten in Ribeira Grande. Heb je geen vervoer kunnen vinden, dan is het vanaf Coluli nog een uurtje wandelen. 

Persoonlijk vond ik dit een van de mooiere hikes die we tijdens ons verblijf op Santo Antão hebben gemaakt. De ruige bergen en het weidse uitzicht zijn indrukwekkend. Mocht je genoeg tijd hebben als je op het eiland verblijft, dan is deze hike een grote aanrader. Je kunt deze route ook starten vanuit Coculi, Houdt er dan rekening mee dat je flink moet klimmen. 

Ribeira Grande

Wanneer het busje in Ribeira Grande aankomt, kunnen we meteen overstappen in een busje naar Ponta do Sol. We wilden eigenlijk even in Ribeira Grande rondkijken, maar dat doen we nu toch maar niet. Het is wel fijn dat we meteen mee kunnen naar het dorpje waar we vannacht verblijven. Ribeira Grande is de grootste stad van het eiland. Kleurrijk ook, met koloniale huizen. Wil je op 1 locatie verblijven op Santo Antão, dan is Ribeira Grande een perfecte uitvalsbasis. Het ligt heel centraal in de Ribeira Vallei, waar je makkelijk verschillende hikes kunt maken. Vervoer en verblijf is zo geregeld. 

B&B Coração - Ponta do Sol

De rit met het busje naar Ponta do Sol is een half uurtje. We worden midden in het centrum afgezet. Het meest noordelijke dorpje van Kaapverdië is wat groter en heeft winkeltjes. veel restaurants en een leuke boulevard. Vooral de haven is  mooi, waar de vissersbootjes in het water dobberen. s'Morgens wanneer de vis binnen gehaald wordt is het er druk. 

Vanaf het centrum lopen we omhoog naar onze overnachting van vandaag; B&B Coração. Deze B&B wordt gerund door een Belgisch stel, die alles strak in orde hebben. Wat een prachtige B&B is dit. We krijgen een mooie ruime kamer met een balkon dat uitzicht op zee biedt. Er is een zwembad, gezellige zitruimte waar spelletjes liggen en waar je drinken kunt pakken. Perfect. 

Boek hier een kamer 

We chillen de rest van de middag op het balkon en ik neem een duik in het zwembad. Goed voor de zwaarbelaste spieren van vandaag. In de avond wandelen we over de boulevard waar het barst van de leuke restaurants. We hebben niets gereserveerd en dat is niet handig. Alles is vol. Ponta do Sol is een toeristisch dorpje en dat merken we nu overduidelijk. 

Wil je bij de populaire restaurants zoals Caleta, O Veleiro of Musica do Mar een hapje eten, reserveer dan van te voren een tafeltje. Wij wandelen na de zonsondergang via kleine straatjes het dorpje omhoog en komen terecht bij Oásis de Retour. Een piepklein restaurantje waar plek is voor 16 mensen. Ik heb geteld :) Daar is nog een tafeltje vrij, en je kunt kiezen uit 3 gerechten vandaag. We gaan voor de Kip Piri Piri, en die is super lekker. Het is hartstikke leuk om in zo'n klein lokaal restaurantje te eten. Een beetje kantine style. Je kunt er ook. kamers huren. 

Hiermee sluiten we deze fantastische dag op Santo Antão af.